Jaromír Jágr, Štartfoto - Ján Súkup
Slovenský súper číslo 4 na MS:
ČESKO (Viedeň, sobota 7. mája, 20.15 h)
Český hokej po mimoriadne slávnom období rokov 1998 – 2001, keď sa pýšil olympijským triumfom i tromi titulmi majstra sveta, v posledných rokoch prepustil pozíciu svetového lídra Kanade. V aktuálnom svetovom rebríčku sú Česi dokonca tesne za Slovákmi na štvrtom mieste. Vlani hostili na domácej pôde v Prahe a v Ostrave svetový šampionát. Ich túžba vrátiť sa znovu na trón sa však nenanaplnila a až piate miesto bolo pre hviezdnu partiu okolo Jaromíra Jágra či Martina Ručinského veľkým sklamaním.
Česi si potom chceli napraviť chuť na Svetovom pohári v zámorí na prelome augusta a septembra. To sa im konečným tretím miestom aj podarilo. Pritom krátko pred turnajom museli čeliť obrovskému šoku z tragického úmrtia legendárneho hráča i trénera Ivana Hlinku, strojcu naväčších úspechov českého hokeja v ére jeho samostatnosti, ktorý sa práve na SP mal vrátiť na trénerskú lavičku reprezentácie.
Taktovku po Hlinkovi v poslednej chvíli takpovediac vynútene prevzal jeho asistent a kapitán zlatého tímu z naganskej olympiády 1998 Vladimír Růžička. Pod jeho vedením sa početná česká hráčska elita vypla k skvelému výkonu najmä vo štvrťfinálovom zápase SP proti Švédsku v Štokholme. Česi predviedli veľkolepú hru a Švédom uštedrili na ich pôde krutú prehru 6:1! V ďalšom priebehu sezóny sa však Růžička vzhľadom na povinnosti voči svojmu zamestnávateľovi Slavii Praha musel na troch turnajoch Euro Hockey Tour spoľahnúť na svojich asistentov. Na Karjala Cupe a na Švédskych hrách družstvo viedol Ondřej Weissmann a na Rosno Cupe Radim Rulík.
Vzhľadom na lock out v NHL mohli Česi v medzištátnych zápasoch aj v pokračujúcej sezóne využiť niekoľko svojich hviezd z najkvalitnejšej ligovej súťaže sveta. České hviezdy zo zámoria sa na jeseň húfne presunuli do Európy a žiarili v českej extralige (predovšetkým Tomáš Kaberle, Milan Hejduk či Martin Ručínský) i v ďalších ligových súťažiach, predovšetkým Jaromír Jágr v ruskej superlige.
S tromi zo šestice najväčších zvyčajných rivalov si Česi pravidelne merali sily na turnajoch Euro Hockey Tour - na Karjala Cupe v Helsinkách, na Rosno Cupe v Moskve a na Švédskych hokejových hrách v Štokholme. Každý tím v rámci tohto turné odohral deväť zápasov - po tri proti každému súperovi - a v celkovom hodnotení po troch turnajoch delil celé kvarteto jediný bod! Česi obsadili v základnej časti Euro Hockey Tour tretie miesto za Rusmi a Švédmi. Napokon však skončili celkove až štvrtí, keď v zápasoch o bronz krátko pred šampionátom neuspeli proti Fínsku - po remíze 3:3 v Litvínove prehrali v Helsinkách 0:4. Tesne pred MS sa ešte stretli v Prahe s Kanadou, ale aj s ňou prehrali - 1:3. Napriek tomu prišli do Viedne ako jeden z kandidátov na zlato a ich súboj s najväčším rivalom Slovenskom (niektorí hráči sa ešte stretli v spoločnom tíme ČSFR...) by mohol patriť k jedným z vrcholov týchto majstrovstiev sveta.
Česko logicky patrí medzi najtradičnejších súperov našich tímu od rozdelenia bývalého Česko-Slovenska. V oficiálnych medzištátnych zápasoch sa obe družstvá stretli spolu zatiaľ 34-krát. Celková bilancia vyznieva jasne pre Česko. Naši tradiční rivali vyhrali 22-krát, kým Slovensko len šesťkrát, pričom aj rozdiel v skóre je markantný – 132:77. Na vrcholných súťažiach sa tieto dva tímy stretli v priamych súbojoch dovedna deväťkrát, pričom prvých sedem (!) zápasov vyhral náš súper. Slovensko si jediný triumf (4:2 v zápase o bronz na MS 2003) pripísalo až v zatiaľ poslednom vzájomnom súboji, ktorý sa odohral v Helsinkách. Na rovnakom mieste sme predtým dosiahli aj prvý remízový výsledok s týmto súperom na veľkej súťaži.
Pred týmto svetovým šampionátom sa oba tímy stretli dvakrát začiatkom apríla. V Nitre Slovensko triumfovalo doteraz najvyšším rozdielom v histórii vzájomných súbojov (5:0, Rastislav Staňa si proti hviezdam českého tímu ako prvý slovenský brankár vôbec uchoval čisté konto), na druhý deň v Brne znovu vo výbornom zápase zvíťazilo Česko 2:1.
Beztak početnú enklávu Slovákov v českej Tipsport extralige doplnili v sezóne 2004/05 naši elitní útočníci Žigmund Pálffy a Jozef Stümpel (obaja Slavia Praha). Kým z českých reprezentantov, ktorí sú v tíme na MS 2005, ani jeden nehral v prebiehajúcej sezóne na Slovensku, do našej nominácie sa dostalo až sedem hráčov z najvyššej českej súťaže – okrem Pálffyho a Stümpela ešte brankár Ján Lašák (Moelleru Pardubice ako najlepší gólman súťaže vychytal titul), obrancovia Ivan Majeský (Sparta Praha, žiaľ, hneď v úvodnom zápase šampionátu proti Bielorusku sa zranil a musel odísť domov), Dominik Graňák (Slavia Praha) a útočníci Peter Pucher (Znojemští Orli Znojmo) s Jurajom Štefankom (HC Vítkovice)...
Jiří Šlégr, Štartfoto - Ján Súkup
V tíme na MS v Rakúsku má Česko viacero hviezd na čele s tou najjagavejšou v súčasnom svetovom hokeji – s urasteným útočníkom Jaromírom Jágrom. Ten síce utrpel v súboji s Nemeckom zlomeninu malíčka na ľavej ruke, ale v piatok so špeciálnou dlahou trénoval a mal by proti nám v sobotu (hrá sa o 20.15 h) zrejme nastúpiť. „Bolesť je ešte veľká. Navyše nemôžem vystreliť s plnou silou. Myslím si však, že môžem nastúpiť. Verím, že v sobotu to bude oveľa lepšie ako dnes. Dostanem nejaké injekcie, zoberiem tabletky. Na 90 percent by som mal hrať. Otázne je, koľko vydržím," povedal po tréningu Jágr.
Okrem výnimočného hráča s číslom 68, ktorý si v tejto sezóne vo farbách sibírskeho Avangardu Omsk podmanil ruské hokejové publikum, majú Česi v nominácii viacero hráčov svetového mena: brankára Tomáša Vokouna, obrancov Jaroslava Špačka, Jiřího Šlégra, Pavla Kubinu, Tomáša a Františka Kaberleovcov, či útočníkov Davida Výborného (kapitán tímu), Martina Ručínského, Martina Straku, Petra Sýkoru, Václava Prospala, alebo Petra Čajánka (má problémy s trieslami, ale mal by proti nám nastúpiť). Z hviezd chýbajú v tíme zo zdravotných dôvodov útočníci Milan Hejduk a Patrik Eliáš, z rodinných dôvodov obranca Roman Hamrlík a tréner na poslednú chvíľu vyradil z nominácie aj útočníka Martina Havláta.
Základnú D-skupinu na MS 2005 vo Viedni Česko vyhralo bez straty bodu, aj keď proti papierovo slabším súperom sa v každom prípade poriadne natrápilo. Česi postupne zdolali Nemecko 2:0, Švajčiarsko 3:1 a Kazachstan 1:0. V turnajových štatistikách je po štvrtku Pavel Vokoun na čele rebríčka brankárov podľa percentuálnej úspešnosti zásahov (97,56 %). Zatiaľ najproduktívnejšími českými hráčmi sú Pavel Kubina a Václav Prospal zhodne s tromi bodmi (1+2).
Na súpiske trénera Vladimíra Růžičku na MS 2005 sú: brankári Tomáš Vokoun (IFK Helsinki/Fín.), Adam Svoboda (Nürnberger Tigers/Nem.) a Milan Hnilička (HC Liberec), obrancovia Jiří Fischer (HC Liberec), Marek Židlický (IFK Helsinki), František Kaberle (MoDo Örnsköldsvik/Švéd.), Pavel Kubina (HC Vítkovice), Tomáš Kaberle (HC Kladno), Jan Hejda (CSKA Moskva/Rus.), Jiří Šlégr (HC Litvínov) a útočníci David Výborný, Jan Hlaváč (Sparta Praha), Petr Čajánek (HC Zlín), Radek Dvořák, Václav Prospal (obaja HC České Budějovice), Radim Vrbata (HC Liberec), Václav Varaďa (HC Vítkovice), Martin Ručinský (HC Litvínov), Martin Straka (HC Plzeň), Petr Sýkora (Metallurg Magnitogorsk/Rus.), Aleš Hemský (HC Pardubice) a Jaromír Jágr (Avangard Omsk).
Na MS 2004 na domácej pôde hralo Česko v zložení: Vokoun, Čechmánek – Špaček, Novák, Rom. Hamrlík, Šlégr, F. Kaberle, Hejda, Škoula – Výborný, Straka, Jágr, Dvořák, Prospal, Ručinský, Kraft, Průcha, Dopita, Sup, Beránek, Hlaváč, J. Hlinka, Havlát, tréner S. Lener. Na SP 2004 Česko účinkovalo v zložení: Vokoun, Čechmánek, Bříza – Šlégr, Židlický, Fischer, Špaček, T. Kaberle, Malík, Rom. Hamrlík, Škoula - Jágr, Prospal, Martin Straka, Havlát, Výborný, Eliáš, Hejduk, Čajánek, Ručinský, R. Reichel, Dopita, R. Dvořák, P. Sýkora, Vlasák, Vašíček, tréner V. Růžička.
UMIESTENIA ČESKA NA VRCHOLNÝCH SÚŤAŽIACH
MS 1993: 3. miesto
ZOH 1994: 5. miesto
MS 1994: 7. miesto
MS 1995: 4. miesto
MS 1996: 1. miesto
SP 1996: 8. miesto
MS 1997: 3. miesto
ZOH 1998: 1. miesto
MS 1998: 3. miesto
MS 1999: 1. miesto
MS 2000: 1. miesto
MS 2001: 1. miesto
ZOH 2002: 7. miesto
MS 2002: 5. miesto
MS 2003: 4. miesto
MS 2004: 5. miesto
SP 2004: 3. miesto
SVETOVÝ REBRÍČEK 2004: 4. miesto
NAJVÄČŠIE ÚSPECHY V RÁMCI ČESKO-SLOVENSKA:
ZOH – 1920: 3. miesto, 1948 – 2. miesto, 1964 – 3. miesto, 1968 – 2. miesto, 1972 – 3. miesto, 1976 – 2. miesto, 1984 – 2. miesto, 1992 – 3. miesto
MS – 1947: 1. miesto, 1949: 1. miesto, 1972 – 1. miesto, 1976 – 1. miesto, 1977 – 1. miesto, 1985 – 1. miesto
DOTERAJŠIE ZÁPASY SLOVENSKO - ČESKO
26. 2. 1994 Gjövik (ZOH) Slovensko – Česko 1:7
30. 8. 1994 Bratislava Slovensko – Česko 4:7
3. 9. 1994 Zlín Slovensko – Česko 0:7
6. 11. 1994 Štuttgart Slovensko – Česko 3:4
2. 9. 1995 Zlín Slovensko – Česko 2:8
30. 4. 1997 Helsinki (MS A) Slovensko – Česko 1:3
7. 5. 1998 Bazilej (MS A) Slovensko – Česko 0:1
30. 8. 1998 Třinec Slovensko – Česko 0:2
31. 8. 1998 Vsetín Slovensko – Česko 0:5
12. 2. 1998 Ostrava Slovensko – Česko 3:3
11. 4. 1999 Liptovský Mikuláš Slovensko – Česko 4:2
12. 4. 1999 Žilina Slovensko – Česko 1:2
9. 5. 1999 Oslo (MS A) Slovensko – Česko 2:8
31. 8. 1999 Znojmo Slovensko – Česko 3:6
11. 12. 1999 Zvolen Slovensko – Česko 3:3
11. 4. 2000 Žilina Slovensko – Česko 5:5
12. 4. 2000 Ostrava Slovensko – Česko 2:1
8. 5. 2000 Petrohrad (MS A) Slovensko – Česko 2:6
14. 5. 2000 Petrohrad (MS A) Slovensko – Česko 3:5
29. 8. 2000 Brno Slovensko – Česko 1:6
10. 4. 2001 Olomouc Slovensko – Česko 1:3
11. 4. 2001 Martin Slovensko – Česko 8:4
10. 5. 2001 Hannover (MS A) Slovensko – Česko 0:2
9. 4. 2002 Olomouc Slovensko – Česko 1:5
10. 4. 2002 Martin Slovensko – Česko 0:2
16. 4. 2002 Brno Slovensko – Česko 4:4
5. 11. 2002 Plzeň Slovensko – Česko 3:4
18. 12. 2002 Moskva Slovensko – Česko 1:6
16. 4. 2003 Prostějov Slovensko – Česko 1:1
17. 4. 2003 Trenčín Slovensko – Česko 5:3
5. 5. 2003 Helsinki (MS A) Slovensko – Česko 3:3
10. 5. 2003 Helsinki (MS A) Slovensko – Česko 4:2
7. 4. 2005 Nitra Slovensko – Česko 5:0
8. 4. 2005 Brno Slovensko – Česko 1:2
SLOVENSKO – ČESKO 34 6 6 22 77:132
Jaromír Jágr, Štartfoto - Ján Súkup
Jiří Šlégr, Štartfoto - Ján Súkup
