BUFFALO (SZĽH) – Reprezentácia do dvadsať rokov na Prvý sviatok vianočný rozhodne nezaháľala. Zverenci Ernesta Bokroša po voľnom Štedrom dni, na druhý deň už naplno zaberali. Okrem hodinovej tréningovej jednotky na ľade Harborcentrea, stihli podstúpiť aj procedúru oficiálneho tímového fotenia.
V poradí 42. svetový šampionát hokejistov do 20 rokov odštartuje už na Štefana a hoci prvý zápas slovenskú družinu čaká „až“ 27. decembra, s ubúdajúcimi minútami do začiatku šampionátu už, prirodzene, prichádza aj mierne napätie. „Na tréningu sme nacvičovali čisto prečíslenia a presilovkové situácie. Stres určite trochu dolieha, ale nemyslíme na to a všetci sa už tešíme na prvý zápas,“ povedal útočník „dvadsiatky“ Viliam Čacho.
Hneď na úvod si Slováci zmerajú sily so súperom najvyššieho rangu. Zaujímavosťou je, že Kanaďania sú už po tretíkrát za posledné štyri roky prvým súperom Slovákov na majstrovstvách sveta. „Kanada bude hrať tvrdo a rýchlo. Na to sme však pripravení. Neviem ohodnotiť, či práve Kanada bude najťažší tím, celá skupina je dosť ťažká. Konkrétne na Kanadu sa nesústreďujeme, no určite budú kvalitným súperom,“ hodnotí prvého súpera na turnaji útočník slovenského tímu Filip Krivošík.
Viliam Čacho„Nemáme v tomto zápase čo stratiť. Ideme doň ako outsider a môžeme len prekvapiť,“ doplnil Čacho. Podľa slov útočníka, ktorý počas majstrovstiev bude nosiť na svojom drese asistentské „áčko“, môže spôsob, akým sa dajú Kanaďania prekvapiť, spočívať v aktívnej hre. „Žiadny tím nemá rád, keď je vysoko napádaný, keď hrá pod tlakom. My sa budeme snažiť toto plniť a pokúsime sa postarať o prekvapenie.“
Svojho súpera si budú môcť juniorskí reprezentanti pozrieť v akcii ešte pred úvodným zápasom. Kanada vstupuje do majstrovstiev totiž už o deň skôr zápasom proti Fínsku. Veľkú váhu však Čacho tomu neprikladá a nepovažuje to za výhodu. „Či to je výhoda, sa ukáže až na zápase. Myslím si však, že všetci budeme mať rovnakú štartovaciu čiaru. Nevnímam to ako výhodu.“
Slovenský výber sa vo svojom prvom zápase bude musieť vyrovnať taktiež aj s diváckou kulisou zaplneného KeyBank Center, ktorá bude hnať Kanaďanov. Šampionát sa síce uskutočňuje v Spojených štátoch amerických, no blízkosť Buffala dozaista priláka viacero kanadských fanúšikov do hľadiska, ako to napokon bolo už v roku 2011, keď sa šampionát v Buffale uskutočnil naposledy. „Na to sa ťažko pripravuje. Je to len o skúseností, každý si to už podľa seba vytesní z mysle, niekoho to možno posunie výkonom dopredu. Sami ešte uvidíme,“ uvádza Krivošík.
