MINSK - Do semifinále majstrovstiev sveta v bieloruskom Minsku postúpili ako prví českí hokejisti. V úvodnom štvrťfinálovom súboji v Čižovka Arene si Česi poradili s Američanmi 4:3 (1:1, 3:0, 0:2) a v súboji o postup do finále narazia na víťaza večerného zápasu Kanada - Fínsko.
Postupový gól obrancu Ondřeja Němca v dueli s USA, foto SITA/AP
Českí hokejisti odplatili Američanom prehru (2:5) zo štvrťfinále tohtoročného olympijského turnaja v Soči. Zverenci trénera Vladimíra Růžičku rozhodli o svojom víťazstve v druhej tretine, v ktorej strelili tri presilovkové góly. Česi dvakrát potrestali tvrdý zákrok kapitána amerického výberu Justina Abdelkadera na hlavu Vladimíra Sobotku (už nepokračoval v zápase), za ktorý dostal útočník Detroitu trest na 5 minút plus do konca zápasu. Bolo to v 26. min za stavu 1:1. V presilovke najprv poslal Čechov do vedenia Tomáš Hertl a o necelé dve minúty zvýšil na 3:1 Roman Červenka. Ešte medzitým strelili Česi (menovite Červenka) ďalší gól, ale pre prikopnutie puku smerom k bránke ho rozhodcovia neuznali. Keď sa Američania vymanili z najväčšieho tlaku, mali niekoľko gólových šancí, ale neskôr opäť pykali v oslabení. V 37. min produktívny český obranca Ondřej Němec strelou od modrej zvýšil na 4:1.
V tretej tretine sa Američania dostali do viacerých dobrých príležitostí, ale dostať puk za skvelého Alexandra Saláka sa im dlho nedarilo. V záverečných dvoch minútach však takmer vyrovnali. Tyler Johnson dvoma gólmi v rozpätí 12 sekúnd znížil na 3:4, ale Česi v samom závere pri power-play súpera aj s dávkou šťastia tesné víťazstvo a postup do semifinále ubránili.
Štvrťfinále (Čižovka Arena, Minsk):
Česko - USA 4:3 (1:1, 3:0, 0:2) - Česko postúpilo do semifinále
Góly: 10. Rolinek, 27. Hertl (Novotný), 29. Červenka (Zámorský, Kolář), 37. Němec (Jágr) - 7. Nelson (Mueller, Jones), 59. Johnson (Mueller, Jones), 60. Johnson (Mueller, Smith)
Vylúčení: 7:3 na 2 min, navyše Nelson 10 min a Abdelkader (obaja USA) 5 + DKZ, presilovky: 3:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Nord, Vinnerborg (obaja Švéd.) - Hull (Kan.), Suominen (Fín.), 8234 divákov
Zostavy:
Česko: Salák - Němec, Vitásek, Kindl, Jordán, Zámorský, Kolář II, Ševc – Jágr, Novotný, Červenka - Hertl, Sobotka (35. Martin Růžička), Klepiš - Zaťovič, Hudler, Sekáč - Vondrka, Jan Kovář, Rolinek
USA: Thomas - Jones, DeKeyser, Gardiner, Murphy, Petry, McCabe, Donovan - Nelson, Johnson, Smith - Gaudreau, Stapleton, Abdelkader – Wingels, Trocheck, Mueller – K. Hayes, Shore, McDonald - J. Hayes
Hlasy:
Tomáš Hertl (útočník Česka): "Celý zápas sme mali pod kontrolou až na ten záver. Spadli nám tam dva góly, ale našťastie, sme to udržali. Celkovo to bol náš veľmi dobrý výkon v útoku aj obrane. Výborne zachytal Saša Salák, on bol hlavný článok dnešného víťazstva. Využili sme tri presilovky, čo bolo veľmi dôležité. Dúfam, že Láďa Sobotka bude po tom tvrdom zákroku v poriadku, lebo je to jeden z najlepších hráčov. Je jedno, či nastúpime v semifinále proti Kanade alebo Fínsku. Kanaďania hrajú podobným štýlom ako Američania, proti Fínom zase hráme počas celého roka. Vyberať si nemôžeme."
Ondřej Němec (obranca Česka): "Tréneri nás upozorňovali, že brankár USA Thomas veľa pukov vyráža pred seba a tiež často vychádza z bránky a to sme chceli využiť. Myslím si, že sa nám to podarilo. Náš tréner často manipuluje s útokmi. Zrejme tie zmeny pomohli, keď sme zvíťazili. Čo sa týka najbližšieho súpera, vyberať si nemôžeme. Keď chceme byť úspešní, musíme zdolať Kanadu alebo Fínsko."
