NEW YORK - Slovenský hokejový obranca Erik Černák pre zranenie nedohral piatkový duel NHL. Zo zápasu odstúpil v závere prvej tretiny po strete s útočníkom New Yorku Rangers Samuelom Blaisom. Tampa Bay napokon v súboji zvíťazila 2:1 po nájazdoch. Montreal s Jurajom Slafkovským prehral vysoko na ľade Floridy 2:7.
Kanadský útočník Brayden Point strelil svoj 20. gól a dosiahol túto hranicu v šiestej sezóne za sebou. Zároveň predĺžil svoju sériu s presným zásahom v domácich zápasoch na sedem, čím vyrovnal klubový rekord Nikitu Kučerova z minulého ročníka. Domáci obranca Černák odohral len 6:40 minúty počas ktorých si zapísal dva hity a mínusový bod. V bránke Rangers sa nepredstavil Jaroslav Halák, prednosť opäť dostal Igor Šesťorkin. Alex Killorn zabezpečil víťazstvo Tampy v šiestej sérii nájazdov. "Postavili sa proti sebe dvaja brankári svetovej triedy a pravdepodobne aj najlepší na svete. Obaja boli vynikajúci. Bol to dobrý hokejový zápas s množstvom šancí a je ťažké prehrať takýto duel. Musím však skonštatovať, že tím hral skvele," povedal tréner hostí Gerard Gallant pre nhl.com. Tampe patrí 5. miesto vo Východnej konferencii, "jazdci" sú na 9. mieste.
Zo Slovákov nastúpil ešte Slafkovský, ktorý odštartoval duel v druhej formácii Montrealu, ale do kanadského bodovania sa nezapísal. Najvyššie draftovaný hráč z tohto roku hral 12:10 min, pričom 80 sekúnd bol na ľade aj počas presilovej hry. Zaznanamenal dva hity a "mínusku" pri prehre Canadiens s Floridou 2:7. Montreal neuspel štvrtýkrát v rade a je na východe tretí od konca. "Som spokojný, ako sme odohrali prvú tretinu. Nebolo to síce dokonalé, ale bojovali sme. Musím vyzdvihnúť výkon súpera," uviedol kouč hostí Martin St. Louis.
Domáci naopak po troch dueloch zabrali naplno a najväčšiu zásluhu má na tom Aleksander Barkov. Dvadsaťsedemročný Fín dosiahol päť bodov, čo je jeho kariérne maximum v jednom zápase. Útočník vynechal predchádzajúce tri stretnutia pre zranenie kolena. "Do zostavy sa nám vrátili chalani a máme naozaj dobrý tím. Toto bol len začiatok, musíme ísť ďalej a neustále sa zlepšovať."
Buffalo zdolalo doma Detroit 6:3 a zaznamenalo piate víťazstvo po sebe. Kyle Okposo strelil za Sabres hetrik a stal sa tretím hráčom v histórii klubu, ktorý to dosiahol vo veku 34 alebo viac rokov. Pripojil sa k Eddiemu Shackovi (34, dvakrát v rokoch 1970-71) a Gilbertovi Perreaultovi (v sezóne 1984/85 vo veku 34 rokov a v ročníku 1985/86 v 35 rokoch). Owen Power a John-Jason Peterka sú prví dvaja nováčikovia Sabres s aspoň dvoma bodmi v rovnakom stretnutí. Naposledy sa to podarilo 19. marca 2012 dvojici Cody Hodgson a Marcus Foligno. "Bola to špeciálna noc a atmosféra bola neuveriteľná hneď od rozcvičky. Bol to dobrý pocit hrať doma po tom všetkom, čo sa stalo počas víkendu," skonštatoval kapitán Okposo, ktorý hovoril o silnej snežnej búrke v Buffale pre ktorú musel klub odložiť dve stretnutia. "Snažili sme sa v zápase ukázať, že sme súčasťou tejto komunity a držíme všetci spolu," dodal 34-ročný útočník.
Alex DeBrincat rozhodol o triumfe Ottawy na ľade Washingtonu 4:3 po predĺžení dvoma gólmi. V tretej tretine najprv vyrovnal a v 62. minúte svojím 13. presným zásahom v sezóne pomohol Senators k druhému víťazstvu po sebe. "Giroux odviedol skvelú prácu pri góle, keď získal puk a ja som len zakončil. Je to moja práca," uviedol DeBrincat. Alexander Ovečkin strelil svoj 23. gól v sezóne a celkovo 394. v kariére v domácich zápasoch. Potrebuje ešte šesť, aby sa stal piatym hráčom v histórii ligy, ktorý zaznamená 400 gólov pred vlastnými fanúšikmi. Tridsaťsedemročný útočník sa zároveň môže pridať k Waynovi Gretzkému. Ten ako jediný strelil 400 gólov v základnej časti doma aj vonku.
New York Islanders zdolal Columbus 2:1, keď sa gólom a asistenciou prezentoval Jean-Gabriel Pageau. Domáci dosiahli tretí triumf po sebe, naopak hosťom sa vôbec nedarí a po 7. prehre sú na poslednom mieste na východe.
Menej bodov (20) získalo len Chicago, ktoré prehralo na ľade St. Louis 1:3 a z uplynulých jedenástich duelov neuspelo až v desiatich.
Tyler Seguin sa dvakrát presadil pri víťazstve Dallasu na ľade Minnesoty 4:1. "Sme šťastní, ale nikdy nie sme spokojní. Potrebujeme ďalej získavať body," povedal Seguin. Kirill Kaprizov opäť skóroval v drese domácich a stal sa tretím hráčom, ktorý strelil 20 gólov v každej zo svojich prvých troch sezón za Wild. Pripojil sa tak k Ericovi Staalovi (2016-19) a Brianovi Rolstonovi (2005-08).
Mark Scheifele zariadil hetrikom domáci triumf Winnipegu nad Vancouverom 4:2. "Stále na niektorých veciach treba popracovať, ale myslím si, že sme odviedli dobrú prácu," povedal Scheifele. Jets uspeli aj v druhom vzájomnom zápase proti Canucks.
NHL - výsledky:
San Jose - Philadelphia 3:4 pp, Washington - Ottawa 3:4 pp, Tampa Bay - New York Rangers 2:1 pp a sn, Florida - Montreal 7:2, Buffalo - Detroit 6:3, New York Islanders - Columbus 2:1, Winnipeg - Vancouver 4:2, Minnesota - Dallas 1:4, St. Louis - Chicago 3:1, Arizona Coyotes - Toronto 6:3, Colorado - Los Angeles 4:5 pp a sn
