Nie je tomu tak dávno, čo sa nováčik z Prešova váľal na dne extraligovej tabuľky a strieľanie gólov predstavovalo pre hráčov s koňom na hrudi ten najzložitejší rébus sveta.
Prišla však nečakaná výhra 4:1 v Michalovciach a odvtedy je všetko inak. Zverenci trénera Ernesta Bokroša nastrieľali počas posledných piatich stretnutí 21 gólov a ukoristili štrnásť z pätnástich možných bodov. Logickým následkom je tabuľkový posun a na šiesty Trenčín už momentálne strácajú „koňare“ iba jediný bod.
„Vyzerá to dobre, ale je to odraz dennodennej tvrdej roboty. Teraz sa nám to vracia a nesmieme poľaviť. Po zlom začiatku sezóny nás nakopli škaredé góly a teraz to už padá oveľa ľahšie,“ pochvaľuje si útočník Tomáš Klíma, ktorý je potvrdením toho, že ak sa darí tímu, tešia sa aj jednotlivci. V nedeľňajšom súboji proti Novým Zámkom sa konečne dočkal svojho prvého gólu v prešovskom drese. „Poviem pravdu, už som bol z toho nervózny. Pred zápasom som bol nastavený tak, že to konečne zlomím. A vyšlo to. Inokedy nepremeníte ani veľké šance a teraz som jednoducho práskol do puku, ktorý sa snažil rozohrať brankár. Môžem sa mu akurát tak poďakovať. Bol to každopádne dôležitý gól, pretože v prvej tretine to nebolo ideálne a v šatni padli tvrdšie slová. Ten gól nás upokojil a potom sme už hrali agresívnejšie a efektívnejšie.“
Ešte väčšiu radosť z gólu mal 19-ročný Norbert Miškuf. Jeho presný zásah zo šestnástej minúty bol v jeho prípade vôbec prvým v seniorskej kategórii.
„Je to super pocit. Po zranení Jánosa Vasa ma tam poslal tréner a oceniť musím krásnu prihrávku Davida Růžičku do prázdnej bránky. Teším sa a hoci mam v tíme iné úlohy, prvý gól je skvelý. Kustód Paťo mi už odložil puk a určite si ho doma odložím. Samozrejme, rád si splním aj povinnosti a zaplatím chlapcom „svačinku“, usmieval sa šťastný strelec, ktorý nastúpil deň pred súbojom proti Zámkom v druholigovom súboji Detvy proti Lučencu. K hladkej výhre 12:0 pomohol dvoma asistenciami. „Je to samozrejme obrovský rozdiel. Po fyzickej i rýchlostnej stránke.“
Miškuf je jedným z mála prešovských odchovancov v kádri nováčika súťaže a v hľadisku sa tak mohol oprieť aj o podporu otca. To, že si raz zahrá extraligu vo svojom rodnom meste, by mu ešte pred pár rokmi ani len nenapadlo. „Neveril by som tomu, ale hokej patrí do Prešova. Aj v tomto zápase bola parádna atmosféra a je cítiť, že ľudia v tomto meste boli hladní po hokeji. Som veľmi rád, že môžem byť pritom.“
Prešovské publikum si po ťažkom začiatku extraligu užíva a hokej momentálne chutí aj samotným hráčom.
„Je to paráda. Na to, že išlo o televízny zápas, bolo v hale veľa ľudí a vytvorili nám skvelú kulisu,“ ocenil podporu z tribún kapitán Marek Zagrapan. Aj on sám sa v úvode ročníka strelecky trápil, no v posledných dvoch kolách strelil dva góly. „Snažili sme sa pracovať na efektivite, pretože v úvode to bol veľký problém. Teraz strieľa góly veľa rozličných hráčov a to je skvelé. Teší ma, že sme Zámkom vrátili vysokú prehru z prvého zápasu a tím ukázal príkladnú bojovnosť.“
Aktuálny týždeň mal byť pôvodne oddychový, no v prípade Prešova to bude úplný opak. V utorok privítajú Šarišania v dohrávke Spišskú Novú Ves (AKTUALIZÁCIA - zápas bol na žiadosť Spišiakov opätovne odložený) a vo štvrtok odohrajú domáci semifinálový duel Slovenského pohára proti Zvolenu.
„Možno sme aj radi, pretože teraz nám ide karta. Proti Zámkom to bolo super, užili sme si parádnu atmosféru a verím, že takto to bude vyzerať aj v derby proti Spišskej. Aj oni potrebujú body a bude to teda boj,“ podotkol Zagrapan.
Zatiaľ čo Prešovčania si užívajú nájdenú pohodu, v Nových Zámkoch je to úplne inak. „Býci“ vyhrali iba jeden z posledných ôsmich zápasov.
„Pauza nám padne vhod. Načerpáme mentálne sily a verím, že sa vrátime k dobrému korčuľovaniu a nasadeniu. Musíme robiť to, čo nás zdobilo vo víťazných zápasoch,“ povzdychol si útočník Patrik Števuliak. Svojim tretím gólom sezóny znižoval v Prešove na 2:3, no potom skórovali opäť domáci. „My sme bohužiaľ stále iba doťahovali stratu a akonáhle sme sa dostali na jeden gól, tak nám opäť odskočili. Nedokázali sme vyrovnať a napokon je teda výsledok taký, aký je. Rozhodla efektivita.“
