ZUG (SZĽH) – Slovenská ženská hokejová reprezentácia do 18 rokov opäť potvrdila svoju príslušnosť medzi širšou svetovou špičkou v tejto vekovej kategórii. Na majstrovstvách sveta vo švajčiarskom Zugu obsadila tretíkrát v rade šiestu pozíciu a zase vyrovnala historické maximum slovenského tímu.
Slovenská ženská osemnástka sa predstavila medzi elitou štvrtý raz. V rámci nového formátu turnaja odohrala už v základnej skupine náročné duely s ašpirantkami na zisk medailí, čo v predchádzajúcich rokoch nebolo možné. Američankám aj Švédkam síce podľahla, ale po dvoch tretinách držala s oboma tímami remízový stav. Slovenky napokon obsadili v skupine tretiu priečku vďaka víťazstvu 2:1 po predĺžení nad Švajčiarkami a vybojovali si výhodnejšiu pozíciu do štvrťfinále.
Vo vyraďovacej časti narazili na Fínky, s ktorými odohrali vyrovnaný zápas. V rozhodujúcej fáze turnaja však doplatili na slabšiu efektivitu a prehrali 0:2. Rovnako sa strelecky trápili aj v dueli o konečné piate miesto, v ktorom podľahli Švédkam 1:4. „Splnili sme základnú úlohu a udržali sme sa v elitnej kategórii aj na nasledujúci šampionát. Samozrejme, chceli sme sa posunúť a vylepšiť historicky najlepšie umiestnenie. Treba však športovo priznať, že Švédky boli o niečo lepšie a zaslúžene zvíťazili. Chýbala nám väčšia pohotovosť a dôraz v koncovke. Nevyužili sme presilovky a nepremenili sme ani dva samostatné nájazdy. To boli dôvody, prečo aj vo všeobecnosti dávame málo gólov,“ hovorila po záverečnom zápase turnaja hlavná trénerka Gabriela Sabolová.
Pred rokom vo švédskom Östersunde bola hviezdou slovenského tímu aj celého podujatia Nela Lopušanová. Najužitočnejšia hráčka minulého šampionátu sa v Zugu opäť stala najproduktívnejšou hráčkou Slovenska s bilanciou dva góly a jedna asistencia. Vlani dosiahla rovnako v piatich zápasoch deväť presných zásahov a tri gólové prihrávky.
Vo Švajčiarsku však ofenzívne hráčky výkonnostne prevýšila brankárka Lívia Debnárová. Sedemnásťročná reprezentantka mala výrazný podiel na tom, že Slovenky držali krok s najlepšími tímami sveta. Smerovalo na ňu až 201 striel a udržala si úspešnosť zákrokov 91,54 %. „Pozitívom turnaja boli výkony našej brankárky. Lívia Debnárová nás podržala v každom zápase a veríme, že má potenciál na to, aby bola aj platnou členkou seniorskej reprezentácie. Taktiež nás zdobila tímová hra, keďže dievčatá vytvorili súdržnú partiu. Ukázalo sa to v dôležitom zápase so Švajčiarkami, ale aj v ostatných štyroch dueloch proti favorizovaným tímom. Naopak, chýbalo nám to, aby sa niektorá z hráčok strelecky utrhla. To by nám pomohlo k dosiahnutiu lepších výsledkov,“ pokračovala Sabolová.
Zatiaľ čo ženská seniorská reprezentácia patrí v súčasnosti až do B-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta, osemnástka sa udomácnila v najlepšej svetovej spoločnosti a ukazuje, že nastupujúca generácia slovenských hokejistiek má čo ponúknuť. „Je to cesta, ako vieme posúvať vpred slovenský ženský hokej. Dievčatá sa na majstrovstvách sveta môžu zviditeľniť a dostať sa do zahraničia. Už teraz sme mali v kádri pár hráčok, ktoré pôsobia mimo Slovenska. Priniesli nové skúsenosti, z ktorých mohli čerpať aj ďalšie dievčatá. Všetko je to prepojené. Verím, že postupne sa budú hráčky zlepšovať a pomôžu aj ženskej reprezentácii k posunu vyššie,“ zaželala si trénerka.
Majstrovstvá sveta hráčok do 18 rokov privíta v nasledujúcej sezóne fínske mesto Vantaa. Turnaj je naplánovaný od 5. do 12. januára 2025 a bude určený pre dievčatá s ročníkom narodenia 2007 a mladšie. Z tohtoročného 22-členného kádra Slovenska by sa na ňom mohlo predstaviť až 14 hráčok vrátane Nely Lopušanovej alebo Emy Tóthovej. S určitosťou však budú chýbať hráčky ročníka 2006 - Lívia Debnárová, Lilien Beňáková, Michaela Sophia Paulínyová, Tatiana Blichová, Sandra Halušková, Hana Krákorová, Alexandra Mateičková a Kristína Taricsová.
„Na jednej strane nemáme v jednom ročníku na výber toľko hráčok, aby sme z nich mohli zložiť konkurencieschopný tím na tejto úrovni. Na druhej strane je to však benefit, že hráčky môžu absolvovať dva alebo tri šampionáty a herne rastú. Mnohé hráčky z tohtoročnému tímu si zahrajú na majstrovstvách aj v budúcom roku a získajú skúsenosti, ktoré sú nenahraditeľné,“ dodala Sabolová.
