Východniarske derby medzi Michalovcami a Popradom ponúklo atraktívne ofenzívne hody korunované lahôdkovou sériou samostatných nájazdov.
Domáca Dukla si na začiatku druhej polovice stretnutia vypracovala dvojgólový náskok, no ten sa vzápätí rozplynul ako prvý sneh. Na 2:3 znížil Valigura a sériu vylúčení Regendu, Mihálika a Erkinjunttiho využili Podtatranci na dokonalý obrat. O deľbe bodov rozhodol vyrovnávajúci gól Mudráka zo 44. minúty.
„Nesmieme byť skromní, chceli sme brať tri body a za predvedenú hru by sme si tri body aj zaslúžili,“ zdôraznil popradský útočník Patrik Svitana, ktorý si však dobre uvedomuje, že jeho tím musel otáčať z 1:3. „Bola to ťažká situácia, ale v druhej tretine sme zabrali a otočili. Zvrátili sme to na našu stranu a také situácie musíme zvládnuť lepšie.“
Ak sa hosťom málili body dva, domácim pochopiteľne nestačil jeden.
„Sú to stratené body. Boli sme lepším tímom, ale zastavili nás hlúpe fauly. Tie nás stáli body,“ zamyslel sa Pavol Regenda. Práve jeho vrazenie na mantinel odštartovalo kritickú pasáž, z ktorej vyťažil Poprad dva góly. „Boli to nešťastné fauly. Môj i Vladov. Takýmto blbostiam sa však musíme vyhýbať, obzvlášť v takýchto zápasoch. Naozaj sme totiž mohli získať viac.“
O prerozdelení bodov rozhodla až nájazdová lotéria, ktorá ponúkla osem sérií. V drese s líškou na hrudi premenil Regenda oba svoje pokusy. „Mám niečo nacvičené, mal som i kúsok šťastia. Bohužiaľ, tie góly tentoraz nestačili,“ povzdychol si reprezentant Slovenska.
Regendove góly nestačili, pretože ešte lepší deň zažil Dávid Skokan. Popradský líder sa k puku postavil trikrát a trikrát mohol zodvihnúť ruky nad hlavu.
„Mám tri deti a každému som teda venoval jeden gól,“ pousmial sa Skokan. „Pri prvom nájazde som si veril, pretože to bola moja overená vec. Mal som aj trochu šťastia, pretože mi puk trochu skĺzol. Ostatné dve zakončenia skúšam na tréningoch a som rád, že som pomohol tímu. Vážim si tieto dva body.“
Po troch premenených pokusoch si však povedal Skokan dosť a v ôsmej sérii prenechal miesto Patrikovi Svitanovi.
„Paťo je veľmi šikovný a má to v rukách. Prvý nájazd mu nevyšiel, ale ja som cítil, že na druhý pokus nesklame,“ poznamenal Skokan a samotný autor víťazného momentu zareagoval: „Zobral som to na seba a rozhodol som. Musím však vyzdvihnúť Dávida, pretože to on nás v nájazdoch zachránil. Na ľad ma poslal práve on a rozhodol sa správne. Vedel som, čo chcem urobiť a našťastie to vyšlo.“
Nájazdoví hrdinovia tak ideálnym spôsobom oslávili svoje krásne jubileá. Dávid Skokan dosiahol hranicu 250 a Patrik Svitana dokonca 400. extraligových bodov.
„Ak mám povedať pravdu, tak to neregistrujem. Teší ma to, ale snáď budú ešte body pribúdať a budeme hlavne víťaziť,“ okomentoval strohým spôsobom svoje jubileum Svitana. Aj podľa Skokana nie sú podstatné individuálne, ale tímové body. „Postupne ideme hore. Stále nám chýbajú hráči a v tretej a štvrtej päťke boli mladí hráči. Na ľade kvalitného súpera sme však hrali viac-menej v jeho pásme. To je dobrý signál.“
