Pred súbojom Prešova s Liptovským Mikulášom ťažila hráčov na oboch stranách nepríjemná päťzápasová reťaz prehier. Efekt nepohodou omotaných hokejok sa prejavil naplno a počas šesťdesiatich minút dopriali divákom krízou zmietané mužstvá iba po jednom góle. V bodovej deľbe sužovaných boli napokon úspešnejší tabuľkovo najchudobnejší, ktorí mali na svojej strane aspoň jedného efektívneho strelca – Michala Uhríka.
„Veľmi ma tešia tieto dva góly, ale víťazstvo patrí celému tímu. Celkovo sme tam mali päť až šesť tutoviek a myslím si, že sme boli lepší ako Prešov. Zaslúžili sme si vyhrať,“ zdôraznila prvá hviezda zápasu, ktorá dvomi gólmi oslávila sobotňajšie 29. narodeniny. „Beriem to ako malý darček k sviatku. Nebolo ľahké vrátiť sa po zranení, ale od zápasu k zápasu to ide lepšie a som rád, že sa mi teraz pošťastili tieto dôležité góly.“
Liptáci museli na ceste k ukončeniu negatívnej série ukázať aj psychickú odolnosť. Sedemnásť sekúnd pred koncom prvej tretiny totiž inkasovali úvodný gól zápasu z hokejky Bretta Welychku.
„Nebolo to nič príjemné, ale neotriaslo to nami. Povedali sme si, že sa musíme vyhýbať takým chybám, lepšie blokovať strely, zlepšiť činnosť pred bránkou a v útoku to skúšať dorážať. Zabrali sme a druhú i tretiu tretinu sme odohrali veľmi dobre,“ ocenil výkon celého tímu Uhrík, ktorý dokázal v polovici stretnutia vyrovnať a v závere tretej minúty predĺženia rozhodol. „Zbavil som sa protihráča, urobil som pár rýchlejších temp a otvoril sa mi priestor. Zatvoril som teda oči a vystrelil. Teší ma, že puk skončil v bránke.“
Hráči posledného tímu tabuľky vyslali na domáceho Nikitu Bespalova až 48 striel, no s výnimkou Uhríka sa nepresadil nikto. „Ak sa tímu darí, tak padajú góly ľahko. My sa teraz natrápime, ale verím, že vyhráme pár zápasov a potom to pôjde ľahšie. Šťastenu si musíme prikloniť bojovnosťou, nasadením, zrážaním a poctivými vecami,“ uvedomuje si 29-ročný Lipták, ktorý strávil v materskom klube drvivú väčšinu kariéry. Aj preto nie je zmierený s aktuálnou pozíciou na dne tabuľky a tak trochu sa mu málila aj bodová deľba v Prešove. „Tri body by boli lepšie, ale musíme byť skromní a ísť si zápas po zápase, bod po bode. Cieľom je samozrejme dotiahnuť sa na Nové Zámky a vyhnúť sa baráži.“
Podľa trénera Milana Jančušku bolo úlohou dňa vyhrať a to sa Liptákom podarilo. „Hodnotím to pozitívne a víťazstvo určite teší. My sme hrali dobre aj predtým, ale efektivita bola veľmi slabá a to nás stálo body. Aj v tomto zápase sme mohli vyhrať aj za tri body. Hrali sme naozaj dobre, ale chýbajú nám streleckí lídri a potrebovali by sme štyroch až piatich hráčov so streleckou formou. Potom by bolo víťazstiev viac.“
Podobné želanie opakuje už pekných pár týždňov aj tréner Grotta Ernest Bokroš. Aj v prípade „koňarov“ totiž platí, že solídna hra je bez strelených gólov mlátením prázdnej slamy.
„Nestrieľame góly, máme priemer 2 góly na zápas a presadzuje sa iba jeden útok. Ukázalo sa to aj v predĺžení. Michnáč tam išiel sám na bránku, nedal a na druhej strane sme inkasovali. Pre nás je to teraz kruté obdobie, náročné na psychiku. Náš výkon bol kŕčovitý, upracovaný a v koncovke sa nevieme uvoľniť. Máme však dostatok skúsených hráčov a musíme sa z toho dostať. Ako celok však teraz nefungujeme dobre,“ pomenoval hlavné príčiny šesťzápasovej série prehier skúsený kormidelník Prešova. Možností riešenia tohto nelichotivého stavu podľa neho veľa nie je. „Nemáme veľa opcií obmieňať hráčsky káder. V minulosti sme dokázali, že vieme hrať hokej a vieme víťaziť. Momentálne však nestrieľame góly a o tom to všetko je.“
Pod toto tvrdenie sa podpísal aj útočník Aurel Nauš. „Veľmi nás to mrzí. Tá séria je nepríjemná a nevieme sa z nej dostať. Trápi to hráčov, trénerov i vedenie. Je nám to ľúto aj za fanúšikov, ktorí nás stále podporujú a ceníme si, že ani po prehrách na nás nenadávajú, ale dokážu nám poďakovať. Potrebujeme sa strelecky zobudiť a veríme, že aj od tohto bodu sa môžeme odraziť.“
Prešovčania skúšajú všeličo, no výsledky neprichádzajú. Podľa 23-ročného martinského odchovanca možno dôjde aj na namáčanie hokejok v záchode, či iné praktiky garantujúce priazeň pani Šťasteny.
„Možno by sme už mali začať veriť aj na takéto povery. Skúšame to zlomiť poctivou prácou a ja verím, že to príde už v Banskej Bystrici. Mužstvo je konečne zdravé, maródi sa vrátili do zostavy a to by sa malo postupne prejaviť,“ dodal s nádejou v hlase Aurel Nauš.
