Zápasy medzi majstrom a vicemajstrom musia divákov baviť. V prvej repríze jarného finále zvíťazil Zvolen 7:6 po predĺžení, v odvete pod Tatrami uspeli výsledkom 6:5 Popradčania. Skóre stretnutia sa prelievalo zo strany na stranu a ak by mohli byť na tribúnach diváci, tak by boli určite vo vytŕžení.
„Škoda, že tu neboli diváci. Určite by si to užili,“ rozhovoril sa strelec tretieho popradského gólu Peter Šišovský. „Zdolať majstra a zosadiť ho z čela tabuľky je krásne a veľmi si to ceníme. Určite nám to pomôže a verím, že začneme písať víťaznú sériu.“
Poprad i Zvolen predstavujú mužstvá s obrovským ofenzívnym potenciálom a niet divu, že vo dvoch vzájomných zápasoch padlo až 24 gólov.
„Z času na čas sa to stane,“ pousmial sa 30-ročný odchovanec dubnického hokeja. „Stretli sa ofenzívne mužstvá, ktoré si išli za víťazstvom a napokon sme boli úspešnejší my. Potrebujeme každé víťazstvo, pretože predtým sme ťahali nepríjemnú sériu prehier.“
Zatiaľ čo hokejisti spod Tatier vyhrali druhý zápas v rade, Zvolen naopak nebodoval po troch víťazstvách a nedobrovoľne tak musel uvoľniť prvú priečku tabuľky. Ešte na začiatku 55. minúty pritom viedli hostia 5:4.
„Je to veľká škoda,“ povzdychol si strelec piateho gólu HKM Maroš Jedlička. „Som si vedomý toho, že s piatimi gólmi by sme mali bodovať. Na konci som urobil hrúbku a beriem to aj na seba. Celkovo prevyšoval útok obrany. Celkovo to však bol krásny zápas a škoda, že tu neboli diváci.“
V gólovo bohatom zápase si prišli na svoje aj premiéroví strelci. Gólové účty extraligovej sezóny si postupne otvorili až štyria hráči.
„Teší ma, že skórovali viacerí a snáď mi ten gól pomôže. Už bolo načase,“ odfúkol si Peter Šišovský, ktorý vymazal nulu z kolónky gólov vo svojom trinástom vystúpení v popradskom drese. Až 19 zápasov čakal na otvorenie účtu hosťujúci Patrik Marcinek. „Aj vlani som začal strieľať góly až od 18. kola. Teraz som to zopakoval a verím, že presné zásahy budú pribúdať. Podstatné je však odvádzať svoju robotu a góly sú iba čerešničkami.“
Prvý gól sezóny by však 23-ročného Zvolenčana tešil oveľa viac, ak by dopomohol čo i len k bodu. „Taký je hokej. Doma sme mali viac šťastia my, teraz sa priklonilo na ich stranu. Urobili sme chyby a oni ich potrestali. Obe strany však ukázali silu útoku.“
Vydarené domáce premiéry zažili bývalí útočníci tímu Bratislava Capitals Jamie Arniel a Dávid Bondra. Obaja dokázali prekonať Robina Rahma a pridal aj po jednej asistencii.
„Gól teší, ale spokojný som hlavne zásluhou víťazstva. Tri body sme si zaslúžili,“ zdôraznil Bondra, ktorého však zamrzel vysoký počet inkasovaných gólov. „Musíme hrať v piatich a nemôžeme robiť toľko faulov. Vylúčenia oberajú sily a dávajú výhodu súperovi. Ja som síce skóroval v oslabení, ale na to sa spoliehať nedá.“
Zápasový návrat do rodného mesta po troch rokoch si 29-ročný útočník každopádne užil. „Tri týždne som nehral zápas a zvykám si aj na nový systém. Ešte to určite nie je ideálne, ale cítim sa výborne a hrám vo výbornom útoku s Arnielom a Ullym. Jamie bol podľa mňa najlepším hráčom v Capitals a som rád, že prišiel práve sem. S nimi to ide ľahko a určite sa to bude zlepšovať. Verím, že tieto dve víťazstvá nás nakopnú a pôjdeme hore. Máme veľmi dobré mužstvo a ak budeme držať taktiku, tak to bude fajn.“
Podtatrancom sa zatiaľ vypláca ťah s výmenou trénera a Corey Neilson uspel aj vo svojom druhom súboji na striedačke Popradu. „Každý tréner má svoju stratégiu a nové veci. Priniesol nejaké nové prvky, ale rýchlo sme si zvykli a verím, že sa to bude iba zdokonaľovať,“ podotkol na záver Šišovský.
