Bez hlavného trénera, ale s takmer kompletným kádrom. Hokejisti Dukly Ingema Michalovce odštartovali prípravu na ľade pod vedením asistentov Dušana Devečku a Petra Kúdelku, pričom hlavný kormidelník Tom Coolen pricestuje na Zemplín v priebehu budúceho týždňa. Rovnako tak aj jeho krajan a čerstvá posila obrany Tariq Hammond. Obranca Adam Stripai si momentálne plní reprezentačné povinnosti.
„S príchodom trénera Coolena sa vyskytli menšie problémy, ale všetko je tak, ako má byť. Mužstvo zatiaľ vedú asistenti a budúci týždeň budeme kompletní,“ upokojuje športový manažér Dukly Marek Mašlonka.
Samotní hráči mali možnosť spoznať kanadského odborníka počas galavečera na Zemplínskej Šírave o Coolenovi tak majú základnú predstavu.
„Mali sme možnosť hovoriť aj osobne a vyzerá veľmi zaujímavo. Pripomína mi trénera národného tímu a verím, že aj jeho herné poňatie bude podobné. Vyzerá to tak, že budeme hrať ofenzívny hokej a nebudeme iba vyčkávať na súpera. Typológia mužstva je na to predurčená,“ hovorí obranca Martin Štajnoch, na ktorého nadväzuje útočník Radovan Puliš. „Aj ja by som ho prirovnal ku Craigovi Ramsayovi. Je to skúsený tréner a jeho predstavy sa mi veľmi páčia. Osobne sa teda na novú sezónu veľmi teším.“
Zemplínčania sa snažili posilniť tím na všetkých postoch, k dispozícii však majú ešte stále dve legionárske pozície.
„Nechávame si pár okienok a reagovať budeme počas prvej reprezentačnej prestávky, možno však už aj po príprave. Uvidíme, kde nás bude tlačiť topánka,“ naznačuje prípadný postup ďalšieho doplnenia kádra Mašlonka. V tomto smere bude všetko závislé od výsledkov tímu. „Ambície tohto klubu boli vždy najvyššie a nastavenú latku nechceme podliezať. Chceli by sme hrať prvú šestku a vyhnúť sa predkolu. A potom sa dostať čo najďalej. Chceme hrať pekný, útočný a hlavne víťazný hokej.“
V minulej sezóne skončila Dukla vo štvrťfinále na štíte východoslovenského rivala z Košíc. Teraz by sa „líšky“ radi vrátili k tomu, čo predvádzali počas bronzovej sezóny 2020-21. Aj preto prešiel káder výraznou obmenou. K brankárovi Tomášovi Vošvrdovi pribudol Stanislav Škorvánek, v obrane napočítame päť a v útoku až deväť nových mien.
„Dukla bola každý rok čiernym koňom. Na papieri mala stále silné mužstvo a hoci mali sem-tam výkyvy, zápasy proti Michalovciam sa nedali podceniť. Spravidla tu vládla vždy výborná atmosféra a verím, že tak tomu bude aj v novej sezóne,“ vraví obranca Martin Štajnoch, ktorý zamieril na východ z rakúskeho Linzu. Z pohľadu našej extraligy bol až doposiaľ verný Slovanu Bratislava. „Možno to niekoho prekvapilo, ale ja to vnímam ako novú výzvu. Michalovce vybudovali stabilizovaný klub a oslovili ma skladba tímu, vízia trénera i sila kádra. Minimálne z geografického hľadiska je to samozrejme veľká zmena. Hokej a život sú však aj o zmenách. V Dukle máme svoje ciele a pôjdeme si za nimi. Na sebe budem mať iný dres, ale z pohľadu hry sa určite nezmením a budem hrať to, čo som hral vždy.“
V Michalovciach si veľa sľubujú aj od útočníka Radovana Puliša. Doterajší kapitán HKM Zvolen má priniesť na Zemplín body i líderstvo do šatne.
„Presvedčilo ma smerovanie klubu a aj to, akým spôsobom to v Dukle funguje. Beriem to ako novú výzvu a na východe si to chcem užiť. Je mi jasné, že sa tu odo mňa očakáva pozícia lídra, ale to sa odo mňa očakávalo všade, kde som pôsobil. Ja ten tlak ľúbim a pre tím chcem byť užitočný,“ usmieva sa 30-ročný útočník s reprezentačnými skúsenosťami. Z pôsobenia v Slovane sa pozná s Martinom Štajnochom i Romanom Žitným, no tešil sa aj na ostatných nových spoluhráčov. „Šport je však krásny aj tým, že každý rok spoznávate nových ľudí. Verím, že v tomto smere nebudú problémy a v šatni vytvoríme dobrú partiu.“
Z pohľadu novej sezóny sa teší aj na fanúšikovskú základňu Dukly. „Keď som sem chodil so Slovanom a Zvolenom, tak bol stále plný dom. Diváci dokázali vytvoriť skvelú atmosféru a verím tomu, že s pomocou fanúšikov zažijeme ešte úspešnejšiu sezónu, než bola tá bronzová.“
S podobnými očakávaniami vykročí do sezóny aj útočník Juraj Bezúch. Po troch sezónach v Trenčíne už cítil potrebu zmeny a riešením bol práve prestup z Dukly do Dukly.
„Ponuka z Michaloviec bola najserióznejšia. Hoci nejde o klub s bohatou extraligovou históriou, v posledných rokoch ukázal kvalitu. Je tu výborné zázemie a stabilné prostredie. Rozhodovanie bolo teda jednoduché. Chcel som zmenu a Michalovce začínajú novú éru. Všetko to teda zapadlo do seba a veľmi sa na to teším,“ prízvukuje 28-ročný Skaličan. Z rodného Záhoria to mal na Zemplín poriadne ďaleko. „Je to pre mňa zmena. Som zo Skalice a nič vzdialenejšie už teda pre mňa nebolo. Iba Ukrajina. Spomínam si na to, že každý bol stále otrávený z dlhej cesty na východ. Na michalovskom štadióne sa nám hralo vždy ťažko a dúfam, že rovnaké pocity budú mať teraz naši súperi. Pre mňa osobne je to zmena, ale našiel som tu kvalitné podmienky, ktoré ma milo prekvapili.“
Spokojnosť so zmenou pôsobiska konštatuje aj útočník Matúš Paločko. Po sezóne v drese Liptovského Mikuláša sa teší z návratu k vyšším ambíciám.
„Je to presne tak, chcel som ísť do tímu s vyššími cieľmi. Mikuláš možno nemal takú kvalitu a čakalo sa tam odo mňa niečo úplne iné, ako v Michalovciach. Ak by mi niekto pred siedmimi rokmi povedal, že budem hrať za Duklu, tak by som tomu neveril. Teraz som však rád, že som tu,“ hovorí s úsmevom 31-ročný Popradčan. V oranžovo-čiernej šatni sa udomácnil rýchlo a bez problémov. „Kolektív vyzerá byť super. Minimálne polovicu tímu poznám a cítim sa tu veľmi dobre. Verím, že budeme skvelá partia. Prišiel som pomôcť tímu a viem, čo sa tu odo mňa vyžaduje. Budem robiť všetko na 120 percent a verím, že to bude dobrá sezóna.“
Po týždňoch naberania kondície na suchu sa Michalovčania prvýkrát skĺzli na ľade v stredu podvečer a vo štvrtok im už tréneri naservírovali klasickú zaberačku so všetkým, čo k tomu patrí.
„Začiatky sú hlavne o zoznámení sa s ľadom a je to teda také surové. Pomaličky však pridávame tempo a ono to pôjde. Ja osobne som nebol v lete na ľade ani raz a o to väčšiu radosť mám teraz,“ usmieva sa Paločko, ktorého dopĺňa Puliš. „Ľad nám už všetkým chýbal a som rád, že sme konečne spolu a môžeme odštartovať dôležitú fázu prípravy. Partia vyzerá byť dobrá a počas najbližších týždňov sa ešte určite upevní. Potrebujeme sa bližšie spoznať a ťahať za jeden koniec povrazu. Kvalita tu však určite je.“
V rámci prípravy má Dukla nateraz naplánovaných osem prípravných duelov. Až sedem z nich odohrá proti zahraničným súperom.
„Naša geografická poloha nám neumožňuje zápasy proti českým či rakúskym súperom. To cestovanie by bolo extrémne. Chceli sme však hrať proti zahraničným tímom a som rád, že si zahráme proti silnému Krakovu, tímom z Maďarska či Frýdku-Místku,“ dodáva Marek Mašlonka.
Prípravné zápasy HK Dukla Ingema Michalovce:
utorok, 16. augusta: MAC Budapešť - Michalovce
piatok, 19. augusta: Michalovce - Ferencváros Budapešť
utorok, 23. augusta: Michalovce - Cracovia Krakov
štvrtok, 25. augusta: Cracovia Krakov - Michalovce
utorok, 30. augusta: HC Frýdek-Místek - Michalovce
streda, 31. augusta: GKS Jastrzebie - Michalovce
utorok, 6. septembra: HC 19 Humenné - Michalovce
piatok, 9. septembra: Michalovce - MAC Budapešť
nedeľa, 11. septembra: Michalovce - Tím Martina Dejdara (exhibícia)
Káder HK Dukla Ingema Michalovce:
Brankári: Tomáš Vošvrda, Stanislav Škorvánek, Jakub Hrubovský
Obrancovia: Jakub Cibák, Tariq Hammond, Miroslav Macejko, Christián Michalčin, Vladimír Mihálik, Zach Osburn, Martin Štajnoch, Adam Stripai
Útočníci: Juraj Bezúch, Peter Bjalončík, Dávid Buc, Samuel Chalupa, Peter Galamboš, Danny Kristo, Adam Lapšanský, Dávid Okoličány, Matúš Paločko, Radovan Puliš, Jakub Suja, Filip Vašaš, Josh Winquist, Roman Žitný
