Víťazstvo nad Ruskom dielom tímovej hry, čaká nás Lotyšsko

Stretnutie v posilňovni na druhý deň po víťazstve nad Rusmi - slovenskí debutanti Marek Svatoš (vľavo) a Peter Budaj (vpravo) v spoločnosti hviezdy Colorada, Kanaďana Joa Sakica, Foto Ľ. Souček

Hokej ponúkol v úvodnom dueli našich hokejistov s Ruskom na olympijskom turnaji v Turíne naozaj špičkové predstavenie svetovej úrovne. Po nádhernom zápase, plnom zvratov, sme sa radovali z víťazstva 5:3 (1:2, 2:1, 2:0). Treba povedať, že napriek výbornému výkonu Rusov vyhral lepší tím. Hlavný tréner Ruska Vladimir Krikunov nenadsadzoval, keď na tlačovke zablahoželal tímu Slovenska k zaslúženému víťazstvu. „Odkedy sme viedli 2:1, všetci naši hráči, vrátane obrancov, chceli hrať dopredu. Slováci využili našu otvorenú hru, a strelili dva góly pri presilovkách. A potom, keď sme zase začali vo veľkom útočiť, pridali ešte jednu kontru,“ komentoval zápas.
 
Reprezentačný tréner tímu Slovenska František Hossa žiaril spokojnosťou: „Na úvod tohto turnaja to bolo veľmi dobré stretnutie. Zápas mal skvelú úroveň, pretože v oboch vynikajúcich tímoch bolo mnoho výborných hráčov. Pred taktickou poradou sme dlho zvažovali, koho postaviť na jednotlivé posty po zranení Stümpela, aj koho uprednostniť do bránky, ale napokon sme svoju úlohu zvládli. Budaj sa v bránke za dôveru odvďačil výborným výkonom a vyriešil niektoré veľmi ťažké situácie. Takisto vo veľmi dobrom svetle sa ukázali aj ďalší nováčikovia. Proti Lotyšom však v bránke dáme prednosť Jánovi Lašákovi a na striedačke bude Karol Križan. Treba uprednostniť brankárov z Európy, pretože Lotyši majú minimum hráčov z NHL. Navyše Budaj sa potrebuje zotaviť, pretože doliehajú naňho ťažkosti s aklimatizáciou.
 
Celý tím si dnes zaslúži poďakovanie, ale je to len prvý zápas, a my musíme zostať pri zemi. Kľúčové pre náš úspech bolo zvládnutie hry v oslabení a veľmi si vážim, že chlapci dokázali odolať tlaku súpera pri jeho presilovkách. Predviedli sme vynikajúcu tímovú prácu, ktorú korunoval dvoma gólmi Gáborík. Všetci poznáme jeho schopnosti, ale naozaj ukázal, čo v ňom je. Bolo veľmi dobré, že sa dal zdravotne tak rýchlo dohromady. S Mariánom Hossom a s Pavlom Demitrom našiel veľmi rýchlo spoločnú reč, hoci absolvovali spolu jediné rozkorčuľovanie. Výborne hrali presilovky. Niekedy môžete presilovkovú hru trénovať celú sezónu, a nevychádza vám to, a niekedy stačí na zohratie sa hráčov zopár minút.
 
Podali sme celkove veľmi zodpovedný a disciplinovaný výkon. Nepoložili sme sa, ani keď súper dvakrát viedol. Vďaka skvelému prístupu všetkých hráčov sme znemožnili, aby nám Rusi ušli o dva góly, lebo takú stratu by sme proti nim doháňali len ťažko. Jediný problém s disciplínou sa vyskytol okolo Riša Zedníka, ktorý bol štyrikrát vylúčený. Hovorili sme s ním už na striedačke a potom aj v kabíne a myslím si, že Rišo si uvedomil svoje chyby. Ale zvládli sme to a hru v oslabení sme prežili. Bránili sme takticky aj pozične veľmi dobre. Podali sme jeden z najlepších výkonov, odkedy som v tejto funkcii, porovnateľný napríklad so zápasom o bronz na MS 2003 .“
 
POHĽADY HRÁČOV NA SKVELÝ ZÁPAS S RUSKOM: BOLO TO DIELO TÍMU!
 
Kapitán tímu, útočník a strelec jedného gólu Pavol Demitra: „Dnes sme ukázali, že v tomto družstve sa skrýva veľká sila, aj keď pred olympiádou sme stratili Laca Nagya aj Miša Handzuša, a proti Rusom nemohol nastúpiť Jožko Stümpel. Šancu dostali iní chalani a využili ju výborne. Aj štvrtá päťka hrala veľmi dobre a dalo sa na ňu spoľahnúť hlavne v obrane. Je to radosť, keď mladí chalani dostanú šancu a ukážu, že patria do tímu. Kľúčom k víťazstvu bolo, že všetci sme hrali zodpovedne v obrane. V prvej tretine sme síce porobili nejaké kiksy, ktoré Rusi gólovo využili, ale potom to už bolo veľmi dobré. Mne osobne sa hralo naozaj fajn. Marián Hossa aj Gáborík sú špeciálne typy hráčov a je pre mňa veľká radosť hrať s nimi v jednom útoku. Gáborík je určite najrýchlejší hráč NHL a na svete. Najmä jeho posledný gól to jasne preukázal.“
 
Strelec gólu, útočník Peter Bondra: „Rusi boli jasnými favoritmi a v útoku poriadne „hrýzli“, ale tréneri nás v kabíne dobre takticky pripravili. V prvých desiatich minútach sme ukázali, že vážne chceme tento zápas vyhrať. Potom sme síce trochu poľavili, ale v druhej a hlavne v tretej tretine sme boli lepší. Najdôležitejšie bolo, že sme hrali ako tím. Výborne sme čítali hru, pomáhali sme si navzájom útočníci s obrancami, a všetci sme sa vracali dozadu. Budaj zachytal výborne a z dôslednej obrany zase vychádzali naše nebezpečné útoky. Krásnou ukážkou boli dva Gáboríkove góly. Jednoducho bol v obrannom pásme v správnej pozícii, bleskurýchlo vyštartoval, a dvakrát skóroval. Dokázali sme aj využívať presilovky. Toto víťazstvo je naozaj veľmi pekné. Treba však zároveň povedať, že je to len jeden zápas. Turnaj sa ešte iba začína a v každom ďalšom súboji sa pôjde od stavu 0:0. Je však veľmi dôležité vyhrať hneď prvé stretnutie, pretože to dodáva sebavedomie a vylepšuje pozíciu pre postup ďalej. Budeme si však musieť dávať pozor, aby sme nikoho nepodcenili a príliš rýchlo nevyhasli. Ale verím, že to sa nestane.“
 
Strelec dvoch gólov, útočník Marián Gáborík: „Vstup do turnaja pre mňa nebol jednoduchý, pretože aklimatizácia na rozdielne časové pásmo, aj adaptácia na širšie klzisko chvíľu trvá. Okrem toho som mal deň pred zápasom značné bolesti v stehne. Doktor Jančovič ma dával dohromady celú noc, aby som mohol nastúpiť, ale toho „koňara“ som ešte trochu cítil. Z týchto všetkých dôvodov som sa rozbiehal v zápase pomaly. Ale s postupom času som sa dostal do tempa nielen ja, ale aj celý tím. Vytvárali sme si šance a mne sa podarilo dve z nich v závere premeniť. V prvom prípade som pri strele mal možno aj trochu šťastia a v druhom som zase naplno využil svoju rýchlosť. To je môj chlieb, takto si v NHL zarábam na živobytie... Pre naše víťazstvo však bolo rozhodujúce, že sme hrali veľmi pozorne v defenzíve. Každý z nás nechal na ľade všetko, čo v ňom bolo, takže najťažšie bude zregenerovať sa pred ďalším zápasom.“
 
Obranca Zdeno Chára: „Rusi hrali vynikajúco v útoku a výborne korčuľovali. Mali sme čo robiť, aby sme s nimi držali tempo, predsa len, majú naozaj veľké individuality. Sú to naturálni strelci a keď ich prenesiete na širší ľad, aký je aj tu v Turíne, tak majú viac voľnosti a vedia si vypracovať šance. Bol to pre nás veľmi ťažký zápas, ale všetci sme tvrdo makali, korčuľovali a nerobili sme veľa zbytočných chýb. Samozrejme, bol to prvý zápas na turnaji a nejaké chyby sa v našej hre vyskytli. V ďalšom priebehu sa z nich musíme poučiť a ešte vylepšiť svoju hru. Čaká nás naozaj ťažký program, veľa zápasov v krátkom časovom rozpätí, takže všetko zostáva otvorené. Musíme naďalej hrať s takým nasadením, ako proti Rusom.“
 
Brankár Peter Budaj: „Na veľkom podujatí tu debutujem, veď predtým som odchytal v reprezentácii jediný prípravný zápas. Bol som veľmi rád, keď mi tréner povedal, že do bránky pôjdem ja. Snažil som sa na zápas psychicky pripraviť čo najlepšie, ako viem, čo sa mi, myslím, podarilo. Spravil som len menšiu chybu pri treťom góle. Bol som príliš vzadu v bránke, a keďže som nevidel pred seba, chcel som trochu ustúpiť, že sa pozriem, čo sa deje predo mnou. To bola chyba, mal som sa viac pritlačiť k hráčovi. Ten tretí gól som teda určite mohol chytiť, čo ma nahnevalo. Nechcel som to však dávať najavo, pretože pred nami bola ešte veľká časť zápasu. Ale inak sa mi darilo. Päť minút pred koncom mi síce už trochu mi oťažievali nohy, ale chalani hrali výborne a podržali ma. Dali päť gólov a s takým počtom sa zápasy nezvyknú prehrávať. Zvíťazili sme zaslúžene, hrali sme vynikajúco. Je to veľké víťazstvo. Ukázali sme, že hoci v tomto turnaji nie sme favoritmi, keď budeme pokračovať v takýchto výkonoch, môže sa stať čokoľvek.“
 
Útočník Marek Svatoš: „Prvý zápas na turnaji býva vždy veľmi dôležitý a dosiahnuť v ňom víťazstvo proti jednému z favoritov je skvelý štart. Verím, že v ďalších zápasoch budeme pokračovať takýmto štýlom. Myslím si, že začiatok bol z našej strany trochu pomalší, ale potom sme sa všetci rozohrali a vyhrali sme zaslúžene. Zápas bol vyrovnaný, ale my sme mali viac šancí, ktoré sme spočiatku nevyužívali. Rusi tiež mali dosť príležitostí, ale v bráne nás podržal Peter Budaj. Ja som v reprezentácii v tomto zápase debutoval a musím povedať, že mať premiéru v tíme akurát na olympiáde a hneď vyhrať nad Rusmi – to chutí veľmi príjemne. Spočiatku som však bol dosť nervózny, predsa len, nie som zvyknutý na takéto niečo. Ale v druhej časti hry som sa už cítil oveľa lepšie. Mal som aj jednu šancu, keď som išiel sám na bránku, ale strela mi nevyšla podľa predstáv. Dúfam, že v ďalších zápasoch budem strelecky úspešnejší.“
 
LOTYŠOV NEMOŽNO PODCENIŤ, ICH REMÍZA S AMERIČANMI VARUJE

Vo štvrtok o piatej popoludní, teda ani nie dvadsať hodín po skvelom zápase s Ruskom, čaká slovenských hokejistov druhý súper v olympijskom turnaji – Lotyšsko. Tím trénera Leonidsa Beresnevsa má síce len zopár hráčov s väčšími skúsenosťami z NHL (v bránke stále výborného veterána Artursa Irbeho, v obrane Sandisa Ozolinša a Karlisa Skrastinša), ale je to ruská škola, ktorá má svoju kvalitu. Lotyši, keď majú svoj deň, vedia potrápiť každého. Na predošlých ZOH v Salt Lake City s nimi tím Slovenska napriek trojgólovému vedeniu remizoval 6:6, teraz v stredu na úvod turínskeho turnaja Lotyši zase po remíze 3:3 zobrali bod vysoko favorizovaným Američanom. Nemožno ich teda vôbec podceniť. Majú aj mentálnu silu. Veď na decembrovom Loto Cupe v Piešťanoch družstvo Lotyšska takmer v identickom zložení, aké má aj v Turíne, zvrátilo priebeh zápasu s tímom Slovenska (z nášho olympijského tímu tam hrali Križan, Štrbák, Kapuš i Bartečko) z 0:3 na 3:3...
 
„Tento súper určite nedosahuje kvalitu ruského tímu, ale Lotyši určite budú veľmi húževnatí a budeme si musieť dávať pozor, aby sme proti nim niečo nepokazii. My v zostave okrem brankárskeho postu nespravíme žiadne zmenyi,“ hovorí na margo nášho najbližšieho súpera reprezentačný tréner František Hossa.
 
VIZITKA SÚPERA ČÍSLO 2: LOTYŠSKO
UMIESTENIA NA VRCHOLNÝCH SÚŤAŽIACH

Turnaj	Umiestnenie
MS 1997	7. miesto
MS 1998	9. miesto
MS 1999	11. miesto
MS 2000	8. miesto
MS 2001	13. miesto
ZOH 2002	9. miesto
MS 2002	11. miesto
MS 2003	9. miesto
MS 2004	7. miesto
MS 2005	9. miesto

SVETOVÝ REBRÍČEK 2005: 9. miesto
 
DOTERAJŠIE ZÁPASY SLOVENSKO - LOTYŠSKO

Dátum	Miesto konania	Výsledok
2. 9. 1993	Sheffield (K-ZOH)	7:1
16. 4. 1995	Bratislava (MS B)	4:3
10. 5. 1997	Tampere (MS A)	4:5
18. 4. 2001	Liptovský Mikuláš	3:0
19. 4. 2001	Liptovský Mikuláš	2:1
11. 2. 2002	Salt Lake City (ZOH)	6:6
14. 4. 2004	Riga	2:0
15. 4. 2004	Riga	3:3
13. 4. 2005	Poprad	4:2
14. 4. 2005	Poprad	3:0
16. 12. 2005	Piešťaný	3:3

SLOVENSKO – LOTYŠSKO   11   7  3  1   41:24