Po dvoch hladkých víťazstvách nad Maďarskom a Veľkou Britániou odohrali hokejisti slovenského univerzitného výberu jeden z kľúčových duelov základnej skupiny Svetovej zimnej univerziády. V Cheel aréne v Potsdame nastúpili proti domácemu tímu USA s túžbou zvíťaziť a výrazne sa tak priblížiť k postupu do Lake Placid.
Prvá tretina sa niesla v slovenskej réžii a skóre stretnutia otvoril v jedenástej minúte po prečíslení dvoch proti jednému Matúš Zemko. Americkú snahu o vyrovnanie krotil spoľahlivo chytajúci brankár Samuel Vyletelka a do šatne sa vracali zverenci trénerskej dvojice Rastislav Paľov – Roman Sýkora v dobrej nálade. Tú naštrbil v 22. minúte vyrovnávajúci gól Szmula, no následne fauloval Aquaro Zemka a za úder na hlavu si vyslúžil trest päť minút plus do konca zápasu. Dlhú presilovku slovenský tím nevyužil a počas zvyšnej časti druhej tretiny mali herne, rýchlostne i strelecky navrch domáci.
Pozitívny obrat priniesla až druhá prestávka. Naši reprezentanti po nej vybehli na ľad s očividným odhodlaním strhnúť víťazstvo na svoju stranu a v 45. minúte strelil dôležitý druhý gól Oliver Giertl. Už o tri minúty neskôr zvýšil na rozdiel dvoch gólov obranca Ján Marcinko a nasledovala fáza kontroly hry. V 58. minúte vykorčuľoval na striedačku brankár Skinner, no puku sa zmocnili Slováci a snaha o návrat amerického muža v maske do bránky už bola márna. Strelou zo stredného pásma ho prekonal Peter Šándor, ktorý následne pridal ešte jeden gól pri power play USA. V samotnom závere kozmeticky upravil výsledok Ring, no to už nemohlo zabrániť slovenskej radosti z víťazstva.
Rastislav Paľov, hlavný tréner SR
„Som veľmi rád, pretože proti Amerike sa každý deň nevyhráva. Na ich vlastnej pôde sme ich zdolali vďaka dôslednému plneniu stanovených vecí. Očakávali sme ich úvodný tlak, ale mali sme dobrý vstup a boli sme aktívnejším tímom. V druhej tretine vyrovnali a škoda nevyužitej päťminútovej presilovky. Chalanom sme prízvukovali, aby boli trpezliví a hrali stále svoju hru. Dostali sme sa do vedenia a potom sme ich už k ničomu nepustili. Podržal nás brankár Samo a každý z hráčov odovzdal na ľade maximum. Tímu tak patrí veľká vďaka a víťazstvo nad USA určite poteší aj ľudí na Slovensku. Potešíme sa do polnoci a potom chceme uspieť aj proti silnému Kazachstanu. Začnem tak ako proti Amerike – chceme byť aktívni a chceme vyhrať.“
Oliver Giertl, strelec druhého gólu
„Nie každý deň hráme s reprezentačným dresom na hrudi a nie každý deň hráme proti USA. Toto víťazstvo teda chutí fantasticky. Súper ukázal výborné korčuľovanie a v druhej tretine sme ich nevedeli zastaviť. Potom sme však opäť pridali, dali sme potrebný gól a už to išlo. Pri tom mojom presnom zásahu sme sa tam dostali do brejku dvoch proti jednému a ani som neuvažoval o nahrávke. Stiahol som si puk, zavrel oči a veril, že to padne do bránky. Bol to výborný výkon celého tímu. Sme bližšie k postupu, ale najradšej by sme ho potvrdili víťazstvom nad Kazachstanom.“
Matúš Zemko, strelec prvého gólu
„Pri tom góle mi to pekne hodil Alex Novota medzi dvojicu obrancov. Jedn z nich sa išiel hodiť na ľad a tak som to strhol na stred a vystrelil. Toto víťazstvo nás veľmi teší. Mali sme dobrý začiatok a prvá tretina nám dodala sebavedomie. Potom sme poľavili, ale pred treťou časťou sme si povedali, že sa vrátime k tomu, čo nás zdobilo v úvode. Škoda, že sme nevyužili päťminútovú presilovku, pretože tam sme nad nimi mohli zlomiť hokejku. Prišlo to neskôr, ale hlavné je, že sme to zvládli. Kľúčové bolo, že sme sa držali na puku, vyhrávali sme súboje a hrali sme v ich pásme. Mňa osobne tento zápas celkom bolel, pretože som dostal tvrdý hit a pri inom momente som si narazil lopatku. Po takom víťazstve však telo nebolí. Potešíme sa a ideme vyhrať aj nad Kazachstanom.“
.jpg)
SZU:
USA - SLOVENSKO 2:5 (0:1, 1:0, 1:4)
Góly: 22. Szmul (Green), 59. Ring (Green) - 11. Zemko, 45. Giertl, 48. Marcinko (Petráš), 58. Šándor, 59. Šándor
Vylúčenia: 3:3, plus Aquaro 5+ DKZ, Presilovky: 0:1, Strely: 46:34, Rozhodovali: Locans (Lotyšsko), Stupak (Kazachstan), Choi (Kórea), Gorcoff (USA)
Zostava Slovenska: Vyletelka – Bakala, Ragan, Hílek, Marcinko, Jacko, Šeliga, Zlocha, Socha – Urbánek, Magdolen, Stacho – Kuba, R. Petráš, Šándor – Balát, Zemko, A. Novota – Slivka, Giertl, Kiss
Tréneri: R. Paľov, R. Sýkora
