FRISCO (SZĽH) – Slovenská hokejová reprezentácia do 18 rokov sa prebojovala medzi najlepšiu štvoricu na svetovom šampionáte v amerických mestách Frisco a Allen pri Dallase. Zverenci trénera Martina Dendisa si vo štvrťfinále poradili s húževnatým Nemeckom tesne 3:2 a v semifinále ich čaká poriadna výzva — silná Kanada. Zápas o postup do finále je na programe v piatok 2. mája o 22:00 SEČ v aréne Comerica Center.
Slováci už majú za sebou tréning na hlavnej ploche dejiska záverečných bojov turnaja. Podľa asistenta trénera Jozefa Stümpela išlo najmä o dolaďovanie detailov pred veľkým zápasom: „Bol to už taký dolaďovací tréning. Hlavné je, aby sme išli do bránky a urobili pred ňou čo najväčšiu neplechu a dávali góly. A keď to budú nepekné, špinavé góly, zoberieme hocijaké.“
Útočník Andreas Straka doplnil, že tím sa zameral najmä na špeciálne formácie: „Na tréningu sme si trošku zajazdili, dali nejaké cvičenia, povenovali sme sa presilovkám aj oslabovkám a sme pripravení na Kanadu.“
Zámorský gigant bude pre slovenských mladíkov náročným súperom. V základnej skupine totiž podľahli Kanaďanom 2:9. Napriek tomu v tíme panuje odhodlanie a viera v lepší výsledok. „Verím, že to bude úplne iný zápas,“ hovorí Stümpel. „Trinásť minút sme proti nim hrali veľmi dobre, potom nás zaskočili rýchlymi gólmi. Teraz viem, že chlapci odovzdajú ešte viac a môžeme uspieť.“
Podobne zmýšľa aj Straka: „Na ten zápas sa už nepozeráme. Sústredíme sa na nás. Kanadu si oskautujeme, ale v prvom rade je to o nás. Veríme si. Verím, že ich zdoláme.“
Slováci sa tak prebojovali do semifinále svetového šampionátu tretí rok po sebe. V predošlých dvoch prípadoch im medaila ušla len tesne a skončili štvrtí. Tentoraz chce slovenský tím pretrhnúť túto sériu a priniesť domov cenný kov. „Klobúk dole pred hráčmi a trénermi, ktorí to dokázali. Verím tomu, že teraz si tú medailu už naozaj vybojujeme a zaslúžime,“ dodal Stümpel.
Zápas proti Kanade bude najťažším testom turnaja, no zároveň aj veľkou príležitosťou ukázať silu slovenského tímu.
.jpg)
