Zápas proti Dubnici predstavoval pre hráčov projektu reprezentačnej osemnástky rozlúčku s domovskou halou Strednej športovej školy v Poprade. Všetky zvyšné zápasy v rámci účinkovania v SHL odohrajú na klziskách súpera a po prvej tretine to vyzeralo na peknú rozlúčku. Zverenci trénera Tibora Tartaľa držali so skúsenejším súperom krok a do šatne sa vracali za nerozhodného stavu 1:1. V druhej tretine však prišla studená sprcha. Považania strelili v priebehu piatich minút tri góly a prostrednú časť vyhrali 6:0. Naštartovaní Dubničania napokon uštedrili mladíkom prvú dvojcifernú prehru sezóny a ziskom troch bodov sa tak posunuli do prvej šestky tabuľky.
„V prvej tretine sme hrali celkom dobre, ale potom sme prestali korčuľovať. Vytratila sa bojovnosť, báli sme sa a vyzeralo to, ako keby nám to bolo jedno. Pred treťou tretinou sme sa snažili povzbudiť, ale už to nešlo. Aj také zápasy sú a aspoň máme ponaučenie,“ povzdychol si útočník Michal Liščinský, ktorý asistoval pri prvom góle Milana Pišoju. Ten padol – rovnako ako druhý presný zásah z hokejky Patrika Masnicu – v presilovej hre. „V presilovkách dávame málo gólov a tie dva góly potešili. Vzhľadom na celkový výsledok však nič neznamenajú. Desať inkasovaných gólov je jednoducho priveľa. Doplatili sme na úsek hry, počas ktorého nám vypli hlavy.“
Dubničania si schuti zastrieľali, no podľa autora dvoch gólov Šimona Betáka to zase až také ľahké nebolo. „Určite nie. Ujali sme sa vedenia, ale prišiel ľahší výpadok a súper vyrovnal. V hlavách sme mali zbytočné dve prehry, ktorými sme rozdali body iným tímom. Počas prestávky sme si však niečo povedali a potom sme už plnili trénerom stanovené veci do bodky. Všetky nám tam popadalo a som rád, že sme tieto tri povinné body získali takýmto spôsobom.“
Spartakovci podľahli v stredu doma Topoľčanom, vo štvrtok odohrali zápas v Poprade a v piatok privítajú Považskú Bystricu. Tréner Dušan Gregor preto trinásť minút pred koncom poslal do šatne kľúčových hráčov z prvého útoku Betáka, Ondreja Mikulu a Olivera Ďuriša.
„Tréner nám už pred treťou tretinou vravel, že ak pôjde všetko v poriadku, tak nás nechá oddýchnuť. Nie je totiž ľahké odohrať tri zápasy v priebehu troch dní a sily sa nám ešte zídu. Pred nami je totiž šesťbodový zápas proti Považskej Bystrici,“ upozornil 27-ročný útočník, ktorého však predčasný koniec v zápase obral o šancu na hetrik. „Nebudem klamať, hetrik by ma potešil. Kasička sa však aj tak poteší, pretože do nej prispeje Atte Huhtela. Keď sme mu oznámili, že za desiaty gól musí zaplatiť, tak sa trochu čudoval. To ho ale jednoducho neminie.“
Beták strelil v posledných piatich zápasoch päť gólov a s bilanciou 10+8 je streleckým i bodovým lídrom dubnického tímu. Napriek priemeru takmer bod na zápas však nie je úplne spokojný. „To ja totiž nie som nikdy. Mohlo to byť ešte oveľa lepšie, ale ako hovorí tréner, krivka graduje a ide nahor. Ako starší hráč by som však svoje body vymenil za tímové. Myslím si totiž, že sme porozdávali zbytočne veľa bodov.“
V priebežnej tabuľke patrí Dubnici šiesta pozícia s päťbodovou stratou na piatu Trnavu. „Našim cieľom je hlavne udržať sa v prvej šestke. Tím na to máme, ale musíme to dokazovať na ľade. Tak ako som už totiž povedal, niektoré zápasy sme mali zvládnuť lepšie a naša pozícia mohla byť priaznivejšia,“ pridal Šimon Beták.
Hokejisti projektu reprezentácie do 18 rokov získali v doterajšom priebehu sezóny SHL iba dva body za prehry po predlžení, resp. nájazdoch.
„Každý zápas je pre nás školou. Korčuliarsky i silovo pomerene stíhame, ale nemáme také dobré nastavenie hláv ako súperi. Toto musíme zlepšiť,“ zamyslel sa Michal Liščinský a v súvislosti s rozlúčkou s popradským ľadom doplnil. „V Poprade bolo super a na tomto malom ľade sa mi hrá výborne. Naďalej tu budeme trénovať, ale už sa teším na zápasy vonku. Bude to opäť niečo iné a verím, že získame aj nejaké to víťazstvo.“
Prioritou mladých reprezentantov však nie sú výsledky v prvej lige. Oveľa dôležitejší je progres, zlepšovanie súhry a odvedená práca by mala byť korunovaná na majstrovstvách sveta. Dostať sa tam je cieľom každého z členov projektu.
„Pre každého z nás je to sen a všetci tam chceme ísť. Osobne mám z tejto sezóny zatiaľ dobrý pocit a som rád, že hrávam presilovky i prvú päťku. Stále to však môže byť lepšie a budem preto pracovať ďalej,“ uzatvára 16-ročný útočník z liahne HC Košice.
