Nová éra. Hashtag na plagáte oznamujúcom návrat extraligového hokeja na Spiš vysiela jasné posolstvo, že hoci pôjde už o 90. sezónu v histórii mesta pri Hornáde, v tradičnom klube zaviali nové vetry. Výsledkom pozitívnej energie a nadšenia mladého manažmentu je návrat na najvyššiu úroveň po dvanástich rokoch a snahu o pretrvanie dravosti prezentuje aj nové logo vyobrazujúce rysa.
„Nie všetky éry hokeja na Spiši boli šťastné. Zažili sme tu aj nepríjemné časy a sám mám ťažké srdce na ľudí, ktorí tu boli v čase môjho odchodu. Spoločne s marketingovými poradcami sme sa rozhodli pre zmenu a rys k tomuto regiónu patrí,“ okomentoval zmenu imidžu klubu útočník Branislav Rapáč. Dravú šelmu symbolizujúcu blízky Slovenský raj videl doposiaľ naživo iba v miestnej ZOO. „Dokonca ho tam má adoptovaného pán primátor. Do budúcnosti si ho chceme adoptovať my ako klub.“
Práve príchod 28-ročného odchovanca predstavuje doposiaľ najväčší letný úlovok nováčika. Branislav Rapáč uprednostnil materský klub pred lukratívnejšou zmluvou v Slovane Bratislava a vyslal tak jasný signál.
„Nebolo to ľahké rozhodovanie,“ priznal útočník s reprezentačnými skúsenosťami. „V Bratislave mám súkromný život a mal som aj ponuku na pokračovanie. V Spišskej Novej Vsi však vládne eufória, klubu pomáham už druhý rok a chcem to prežiť na vlastnej koži. Verím, že tu pomôžem k profesionalizácii a posunu na vyššiu úroveň.“
Počas svojej seniorskej kariéry neodohral nikde viac ako dve kompletné sezóny v rade. Teraz však podpísal rovno trojročný kontrakt.
„Osobne by som tu rád dohral kariéru. Mám aj mimohokejové plány a tie chcem doma postupne rozbehnúť. Chcem tu odohrať tri sezóny a uvidíme, akou cestou sa vydám potom,“ podotkol B. Rapáč. Raritou tohto podpisu je aj fakt, že si peniaze na svoj plat hľadal sám. Bratovi Richardovi totiž pomáha aj s naháňaním sponzorov. „Nezháňam peniaze iba na seba, ale aj pre iných hráčov. Na Spiši je to ťažká úloha a aj preto som sa rozhodol ostať tu.“
Dôležitým faktorom pri rozhodovaní sa bol aj fakt, že na štadión to má teraz doslova na skok. „Bývam 150 metrov od štadióna a určite sa na to teším. Momentálne prerábame aj kabíny, wellness a podmienky na štadióne už budú extraligové.“
Podľa generálneho manažéra Richarda Rapáča išlo v prípade zisku brata o hotovú výhru v jackpote.
„Braňo si na svoj plat zohnal vlastného sponzora a mňa teda nestojí nič. V jeho prípade som vyhral. Mám doma brat a kvalitného hráča zadarmo. Som teda spokojný,“ pousmial sa R. Rapáč. „Nikto z nás to tu nerobí pre peniaze. Robíme to srdcom a aj preto sa k nám už v stredu pripojí Kanaďan, ktorý mal ponuky aj z iných klubov. Hráči už vedia, že my splníme to, čo sľúbime a chlapcom ponúkame stopercentnú starostlivosť.“
V klube extraligového nováčika pochopiteľne oslovili aj viacerých ďalších odchovancov klubu. „Nie všetkých však môžeme získať. Niektorí sú zmluvne viazaní v iných kluboch, iní sú pre nás momentálne nedostupní. Určite nemôžeme uvažovať o zisku hráča formátu Libora Hudáčka. Verím však, že poctivou prácou získame dôveru a v budúcnosti budú rokovania ešte ľahšie,“ poznamenal GM „Rysov“, ktorý ešte stále nezavrhol možnosť pokračovania v pozícii aktívneho hráča. „Problémom je iba čas. Plat som totiž nemal a tak by tomu bolo aj v budúcnosti.“
Spišiaci sa netaja ambíciou využiť možnosť zisku siedmich legionárov, pričom potvrdení už boli Damian Tyczynski, Hannu Kuru, Karel Kubát, Malo Ville a Jakub Černý.
„Som zástancom myšlienky, že sedem je dosť. Cudzinci sú momentálne lacnejší ako slovenskí hráči, ale bolo by kontraproduktívne, ak by sme tu mali dvanásť legionárov. To by eliminovalo priestor pre mladých Slovákov. Z pohľadu nášho hokeja by to bol krok do hrobu,“ zareagoval R. Rapáč na čerstvú informáciu o potvrdení doterajšej legionárskej kvóty v Tipos extralige.
“Rysy“ oznámia v najbližšom čase meno kanadskej posily a celkovo by mali disponovať kádrom, ktorého cieľom bude miestenka do play-off.
„My sme ešte nepredstavili všetky mená a prídu ďalší atraktívni hráči. Naše ambície budú teda odvážne,“ vyhlásil smelo Branislav Rapáč a tréner Miroslav Mosnár nadviazal: „Reálnu silu tímu spoznáme až na ľade. Teraz to skladáme na papieri, ale na 95 percent to máme hotové. Hľadáme už iba jedného hráča. Nechceme však hrať nejakú baráž. Ideálne by bolo chcieť hrať o titul. Vždy je to samozrejme o výkonoch, ale naše ambície budú solídne. Chceme vrátiť vedeniu to, čo pre nás robia. Chceme hrať účinný hokej, pretože ak by sme hrali pekne, ale bez bodov, tak by sa to asi nikomu nepáčilo.“
Návratom Spišskej Novej Vsi na extraligovú mapu bude mať východné Slovensko až päťnásobné zastúpenie. K Popradu, Michalovciam a Košiciam totiž podľa všetkého pribudne aj Prešov, kam sa má presťahovať klub z Detvy. Ak k tomu pripočítame Liptovský Mikuláš, tak v prípade „Rysov“ pôjde o jedno derby za druhým.
„Z pohľadu atraktivity je to fajn a veľa derby zápasov bude divákov lákať. Stretol som sa už však s tým, že som oslovil sponzora a ten mi povedal, že už podporuje iný klub v našom regióne,“ upozornil R. Rapáč na úskalia pretlaku extraligových klubov na malom území.
Letná príprava nováčika momentálne prebieha s kondičným trénerom pod dohľadom Richarda Rapáča. Priamo v Spišskej Novej Vsi sú do nej zapojení iba domáci hráči.
„My to potom preberieme počas tretieho júlového týždňa, kedy by sme už chceli ísť na ľad,“ dodal tréner M. Mosnár.
