LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ (SZĽH) - Keď v decembri minulého roka zamierila do Liptovského Mikuláša trojica Kanaďanov z tímu Oshawa Generals, fanúšikovia a ani tréneri nevedeli, čo môžu od mladíkov očakávať. Verejnosť zrejme najviac zaujalo meno David Jesus. Nečudo, veď v našej najvyššej súťaži ešte žiadny Ježiš nepôsobil.
„Som vysoký pravoruký obranca s dobrou hrou do tela. Snažím sa byť tvrdý v oboch rohoch klziska. Mám rád rýchle kolmé prihrávky na útočníkov. Takisto rád strieľam od modrej a hrám aktívne hokejkou,“ predstavuje sa fanúšikom obranca s číslom 25 na drese, ktorý ešte nevie, dokedy na Slovensku pobudne. „Uvidíme, či tu budeme do konca sezóny. Mali by sme tu však byť ešte niekoľko týždňov.“
Rodák z Toronta sa v zostave beznádejne posledného tímu tabuľky rýchlo udomácnil. Aj on pomohol svojou prítomnosťou Liptákom k zlepšeným výkonom a bodom. Potom opäť kráčali od prehry k prehre až prišlo piatkové senzačné víťazstvo nad Slovanom Bratislava 5:4. „Chcel by som ešte pomôcť mužstvu zabojovať o play off,“ nestráca nádej osemnásťročný bek. „Nemyslím si, že hráme až tak zle. V niektorých zápasoch sme mali veľa šancí a skóre mohlo byť opačné. Ak sa zlepšíme v efektivite, môžeme pomýšľať v ďalších zápasoch na body.“
Na ľade strávi tínedžer v priemere viac ako šestnásť minút na zápas. „Myslím si, že slovenská extraliga je výborná súťaž. Pre mňa ako mladého hráča má veľmi veľa výhod. Ostatní hráči sú silní, rýchli, takže na ľade musím robiť dobré rozhodnutia, aby som sa nedostal pod zbytočný tlak. Súperi ma nútia hrať rýchlo a rozumne,“ povedal Jesus, ktorý do Liptovského Mikuláša zamieril spolu s Tylerom Tulliom a Allanom McShaneom. „Ak mám byť úprimný, pred príchodom som toho veľa o Slovensku nevedel. No situácia okolo Covidu mi uľahčila rozhodnutie. Spolu s ďalšími spoluhráčmi sme chceli hrať a musím povedať, že svoje rozhodnutie neľutujeme. Tipos extraliga sa nám veľmi páči.“
Počas mesiaca a pol si už zahraničná partička hráčov stihla zvyknúť aj na miesto svojho aktuálneho pôsobenia. „Liptovský Mikuláš je malé mesto, ale aspoň môžete ísť všade pešo a rýchlo ho celé spoznáte. Ostatní spoluhráči nám veľmi pomohli, ukázali nám, kde sú reštaurácie a obchody. V jednom hoteli bývame spoločne piati či šiesti hokejisti, páči sa mi to, vďaka nim sa cítim, akoby som tu bol s bratmi. Užívam si to,“ netají robustný obranca, ktorý si voľný čas vypĺňa spoločnými aktivitami so spoluhráčmi. „Pozeráme filmy, prechádzame sa po meste a oddychujeme, keďže hráme veľa zápasov. Ale radi si zahráme aj karty, napríklad poker alebo blackjack.“
Nie som príliš veľký fanúšik kníh či filmov. Radšej chodím von a snažím sa byť aktívny. A rád si zahrám golf.
Spoločné chvíle so spoluhráčmi ďaleko od rodiny nie sú jednoduché, napriek tomu mu vďaka dobrej partii ľahšie ubehnú. Ako priznal, so spoluhráčmi si pozrie filmy či zahrá karty, viac ho to však láka do prírody: „Ja práveže nie som príliš veľký fanúšik kníh či filmov. Radšej chodím von a snažím sa byť aktívny. A rád si zahrám golf.“
Liptovský Mikuláš sa zdá byť pre neho vhodným prostredím. Veď v blízkosti sú krásne vrchy Vysokých a Nízkych Tatier. „Zatiaľ sme sa do prírody v okolí Mikuláša nedostali. Verím však, že čoskoro na to bude príležitosť. Z mesta aj hotela sú veľmi pekné výhľady na Tatry. Viem, že pokiaľ nie je lockdown, dá sa tu aj dobre lyžovať. Dúfam, že sa do prírody ešte dostaneme,“ vraví Jesus. Počas obdobia v našej krajine sa stihol naučiť niekoľko slov. „Napríklad viem, že tape je u vás páska alebo scissors sú nožnice,“ chváli sa Kanaďan. „Viac mi teraz nenapadne, možno nejaké nadávky.“ Ako ďalej priznáva, veľký problém nemal ani s prechodom na tunajšiu stravu. „Slovenská kuchyňa je iná ako naša, vaše jedlá mi však veľmi chutia.“
V kolíske hokeja sa narodilo obrovské množstvo skvelých hokejistov. Vybrať z nich detský vzor nemusí byť jednoduché. Jesus v tom však má jasno. „Sidney Crosby je fantastický na oboch stranách klziska. Je neuveriteľné, aký je to všestranný hráč. Na jeho hru sa pozerám najradšej. Ja som však obranca a z nich mi najviac imponuje Colton Parayko. Aj on je vysoký, pravoruký, tak ako ja. Snažím sa, aby sa aj moja hra podobala na tú jeho.“ Nie je prekvapením, že ako každý mladý hokejista, aj Jesus sníva o najslávnejšej lige sveta. „Mojím hokejovým snom je dostať sa do NHL. Verím, že tento rok by som mohol byť draftovaný. Snažím sa na sebe tvrdo pracovať. Viem, že to nepríde z noci na ráno. Nechcem strácať čas ničím iným a preto sa sústredím len na to, aby sa mi to podarilo. NHL je cieľ, kam sa raz chcem dopracovať.“
Vyrastať s priezviskom, ktorého slovenský preklad je Ježiš, je určite zaujímavé. Ako priznáva obranca Mikuláša, aj on si vďaka tomu užije veľa vtipných príhod. „Niektorí ľudia zvyknú za mnou prísť a modliť sa ku mne. Niektorí ma zo srandy nazývali Božím synom. Ľudí to zaujme, už to ale nie je také časté. Moje priezvisko je portugalské, mám tam korene,“ smeje sa šikovný mladík, ktorého nešetrili ani spoluhráči. „Vtipné momenty zažívam aj v šatni. Keď som do nej vstúpil prvý raz, chalani zvykli povedať: Pozor prichádza Boží syn alebo Svätý Ježiš je tu. So svojím priezviskom si naozaj užijem veľa zábavy,“ dodal na záver rozhovoru pre hockeyslovakia.sk David Dean Jesus.
