Štvrťfinálová séria medzi Popradom a Detvou odštartovala drvivým úvodom favorita. „Kamzíci“ začali z ostra a už na začiatku šiestej minúty viedli o dva góly. Súper spod Poľany však predviedol svoju nezlomnosť v stretnutí zmazal dvojgólovú stratu hneď dvakrát. Ako rozhodujúci sa tak ukázal gól Dávida Skokana na 4:3 z 35. minúty. V tretej tretine pridal strelec víťazného gólu aj okrúhly 20. presný zásah sezóny a skóre pečatil do prázdnej bránky jeho spoluhráč z útoku Marcel Haščák.
„Momentálne je úplne jedno, kto strieľa góly. Teraz potrebujeme štyri víťazstvá,“ zareagoval dvojgólový Skokan na pridelenie nálepky muža zápasu. „Na Detvu sme sa dobre pripravili a prvá tretina bola z našej strany super. Potom sme však neubránili oslabenia, pritom sme sa na to celý týždeň pripravovali. Napriek tomu sme to pokašľali a toto musíme zlepšiť. V tretej tretine sme to však zvládli opäť výborne.“
Podtatranci inkasovali v oslabeniach dva góly a potvrdili tak nelichotivé štatistiky v tejto hernej činnosti zo základnej časti.
„Tá druhá tretina bohužiaľ opäť ukázala náš starý problém. Súpera sme nakopli netaktičnosťou a chybami. Detva to dokonale využila. Nemôžeme dostať dva góly v oslabeniach a špeciálne na toto sme sa pripravovali. V tretej tretine sme sa už stiahli, výrazne sme neútočili a vedeli sme, že chyba súpera príde. Napokon aj prišla,“ skonštatoval tréner Peter Mikula.
Podľa strelca druhého gólu Lukáša Handlovského hral jeho tím od úvodu to, čo hrať chcel. „V druhej časti sme to však otvorili a na koňa sme ich posadili vylúčeniami. Našťastie sme si to v tretej tretine postrážili a doviedli to do bezpečného konca.“
Ako kritická sa pre Popradčanov už dlhší čas ukazuje druhá tretina. „Každý tím v lige má nejaké problémy s nejakou pasážou. Pracujeme však na tom a verím, že v druhom zápase už bude všetko v poriadku. Hráme v podstate o pár hodín a potrebujeme začať tak dobre, ako v prvom zápase. Ak budeme hrať svoju hru, tak ich prinútime k chybám,“ poznamenal pokojným tónom Handlovský.
Hokejisti šiesteho tímu dlhodobej fázy na úvod sérii ukázali, že favoritovi nedajú nič zadarmo svojou húževnatosťou brnkali Popradčanom na nervy.
„Každá prehra nás mrzí a tá dnešná veľmi,“ vyjadril sa po prehre 3:6 tréner Ernest Bokroš. „Utiekol nám úvod zápasu, ale potom sme vyrovnali. Bohužiaľ sme sa nechali zbytočne vylučovať a súper nás potrestal. Dotiahli sme sa aj tretíkrát, ale o dobrý výsledok sme sa pripravili zbytočnými chybami. Posledné góly už neriešim, pretože to sme už hrali vabank.“
Podľa strelca vyrovnávajúceho gólu na 2:2 Viliama Čacha by mal byť úvod série pre jeho tím skôr povzbudením, než dôvodom na sklamanie.
„V play-off sa hrá na víťazstvá a hoci sme nepodali zlý výkon, neuspeli sme. Nezachytili sme začiatok zápasu a to nás stálo cennú výhru. V druhom zápase teda musíme podať konštantnejší výkon a určite zabojujeme o víťazstvo. Séria je ešte dlhá a z Popradu si chceme odviezť aspoň bod. Po jednej prehre sa určite neopúšťame a máme hlavy hore,“ uzavrel detviansky útočník Čacho.
