Po úvodnom víťazstve 3:0 mali prešovskí hokejisti zamiesené na podobný výsledok na ľade východoslovenského rivala aj v druhom kvalifikačnom play-off súboji. Po góloch Alberta Michnáča, Bretta Welychku a Aurela Nauša viedli v 45. minúte opäť 3:0 a nič nenasvedčovalo dráme, akú pripravujú aktéri zápasu pre 1611 divákov v hale.
O prvé prekonanie brankára Nikitu Bespalova v sérii sa postaral v závere 48. minúty Róbert Džugan a keď dostal Rysov o necelé tri minúty do kontaktu Dante Salituro, bol už na ľade iba jeden tím. Spišiaci dostali krídla a ich vytrvalú snahu o vyrovnanie zavŕšil 22 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času Matic Podlipnik.
„Veľmi sme potrebovali ten prvý gól,“ zdôraznil jeho autor Džugan. „Otvoril sa nám tam priestor, výborne ma našiel Hannu Kuru a dával som to do prázdnej. Potom sme ukázali, že my tie góly dať vieme. Na ten prvý sme však čakali dlho a veľmi sme sa na to nadreli.“
.jpg)
Zatiaľ čo na prvé prekonanie Bespalova v sérii čakali Spišiaci takmer 108 minút, vyrovnať z 0:3 dokázali za dvanásť minút.
„Tá otočka bola super a ukázali sme charakter. Nakopol nás prvý gól a verili sme v dokonalý obrat. Mali sme tam viacero šancí, ale súper rozhodol z prvej strely v predĺžení. Mali sme tam aj smolu, pretože sa puk odrazil od nášho obrancu. Chýbal kúsoček šťastia. Myslím si však, že v predĺžení by sa takéto vylúčenia za faul telom pískať nemali,“ povzdychol si 21-ročný útočník Spišskej Novej Vsi.
Rozhodujúci gól v predĺžení inkasovali Rysy po vylúčení Lukáša Vartovníka za napadnutie hlavy a krku. Podľa trénera Mariána Mosnára išlo o veľmi prísny verdikt.
„Hrali sme lepšie ako v prvom zápase, ale bohužiaľ sme inkasovali prvý gól a potom prišiel druhý v oslabení. Pozrel som si to na videu a ak niekto sleduje hokej, tak nemôže vylúčiť brankára za takéto posunutie bránky. Nie je to sťažnosť, ale poprosil by som aspoň v takýchto ťažkých zápasoch trochu korektnosti a rešpektu. Chlapci potom za stavu 0:3 ukázali charakter. Zlomil nás gól v oslabovej hre v predĺžení. Aj tento moment som si pozrel na videu a ja som tam nevidel nič. Ťažko potom motivovať hráčov a držať ich v kľude,“ vyznal sa zo svojich pocitov Mosnár.
Ako však upozornil jeho náprotivok Ernest Bokroš, príležitosť na presilovku mali v predĺžení aj domáci. „Oni ju nevyužili, my áno. Máme z toho samozrejme radosť a veľmi sa tešíme z druhého víťazstva. Verím, že v domácom zápase v Prešove nás príde podporiť čo najviac divákov. Budeme ich potrebovať.“
Prešovský zimný štadión by mal praskať vo švíkoch aj bez Bokrošovho apelu. Dve víťazstvá z ľadu rivala predstavujú tú najlepšiu možnú pozvánku. Šarišania síce vo štvrtok prešustrovali trojgólový náskok, no v 74. minúte rozhodol svojim prvým gólom sezóny obranca David Růžička.
„Posledný gól som dal niekedy v roku 2020 ešte za Košice. Stále som však hovoril, že si ho šetrím na správny moment a ten prišiel teraz,“ usmieval sa od ucha k uchu český zadák, ktorý zamieril bezprostredne po svojom góle k fanklubu hostí. Medzi fanúšikov najprv odhodil aj svoje rukavice, no keď si uvedomil, že séria pokračuje, požiadal o ich vrátenie. „Som jednoducho veľmi šťastný. Ak by mi niekto pred sériou povedal, že povedieme 2:0, tak by som to bral všetkými desiatimi. Toto druhé víťazstvo je o to cennejšie, že súper sa k niečomu nadýchol a potom sme mu zarazili tvrdý direkt.“
S prešovským tímom to pritom po stratení trojgólového náskoku vyzeralo veľmi zle. Vykúpením bola pätnásťminútová prestávka pred predĺžením.
„Veľmi nám pomohla rolba. Vypadli z tempa a stratili ten tlak, ktorý mali. Vydýchli sme, upokojili sme sa a našťastie sa to priklonilo k nám,“ odfúkol si Růžička.
„Po druhej tretine sme takúto drámu určite nechceli, ale napokon sme to vybojovali a sme teda šťastní,“ nadviazal strelec prvého gólu Albert Michnáč. „Je to však poučenie a nemali sme začať hrať tak pasívne. Súpera nakopol prvý gól, dostal sa do laufu a potom sme to už neubránili. Pred predĺžením sme si však niečo povedali a presne to sme urobili.“
Záver tretej tretiny ponúkol rovnako ako v prvom zápase hromadnú bitku a emócií bolo v oboch súbojoch na rozdávanie.
„Takto to s nimi vyzerá celú sezónu. Je to derby a tak sa to reže. Teraz je to navyše play-off a s tým sa musí počítať. V Prešove to bude možno ešte tvrdšie, ale my sme pripravení,“ pousmial sa Michnáč, ktorý verí v rýchle ukončenie série. „Ideme domov a musíme hrať stále rovnako. Nenechať ich nadýchnuť sa k víťazstvu a vybojovať si to. Oni už teraz musia a my tretí zápas vyhrať nemusíme. Potrebujeme však ísť za víťazstvom, pretože inak by im to mohlo dodať nádej na obrat.“
S urputným odporom súpera počíta aj David Růžička. „Určite sa nevzdajú a s tým počítame. My musíme opäť odmakať celý zápas a veriť, že to dopadne dobre. Verím, že nás prídu povzbudiť fanúšikovia v čo najväčšom počte a spoločne to zvládneme.“
Spišiaci sa po dvoch domácich prehrách ocitli s nožom na krku, no flintu do žita ešte nehodili.
„Bude to určite veľmi ťažké, ale tak ako vyhrali dvakrát oni u nás, môžeme vyhrať my tam. Musíme si však dať väčší pozor na začiatok a potrebujeme konečne streliť prvý gól. Ich bude hnať plný dom, ale to na nich vytvorí tlak a nám už neostáva nič iné, len vyhrať,“ skonštatoval Róbert Džugan a skúsený obranca Peter Ordzovenský pridal: „Toto sme určite nechceli. Je to pre nás sklamanie, ale stále sme neskončili. Dôležité je, že sme konečne strelili gól a zmazali sme trojgólové manko. Ukázali sme teda, že to ide. Takto musíme pokračovať v Prešove. Ak budeme hrať tak, ako v tretej tretine, tak to zvládneme. Osobne som už zažil obrat play-off série z 2:3 na 4:3 a určite to nie je nemožné. V sobotu si pôjdeme do Prešova pre prvé víťazstvo a potom sa uvidí. Určite zabojujeme.“
.jpg)
