MS 2021: Slovensko vo štvrťfinále, Jánošík: Nič sa nekončí, teraz sa to pre nás ešte len začína

RIGA (SZĽH) – Slovenskí hokejisti postúpili do štvrťfinále majstrovstiev sveta v Rige. Miestenku v play-off im po ôsmich rokoch definitívne zabezpečil pondelňajší večerný zápas, v ktorom Švédi hrali s Rusmi po 60 minútach 2:2. Keďže v ďalšom priebehu podľahli „tri korunky“ Rusom 2:3 po nájazdoch, prišli o akúkoľvek  možnosť postúpiť. Prvýkrát v histórii svetových šampionátov od roku 1992, keď sa na vrcholovom fóre hrá play-off, v ňom Švédi budú chýbať. Zo základnej A-skupiny definitívne postupujú Rusi, Švajčiari, Slováci a Česi. 

Deľba bodov v spomínanom stretnutí zaručila, že Slováci majú v tabuľke A-skupiny dvanásť bodov s istou postupovou pozíciou. Pred posledným dňom programu v hlavnej fáze ich už z prvej štvorky nemôže nikto vytlačiť. Najhoršie môžu skončiť štvrtí, v príprade priaznivých, avšak menej pravdepodobných okolností (strata Rusov s Bielorusmi a Švajčiarov s Britmi) môžu skupinu dokonca vyhrať. 

Obranca Martin Gernát prežíval večerný duel Švédov s Rusmi mimoriadne napínavo. Pre hockeyslovakia.sk vravel: „Všetci chalani sme spolu pozerali zápas v miestnosti, kde máme herňu. Sme veľmi šťastní, že sa Rusom podarilo streliť dva góly, v závere udržať a remízu. Kričali sme ako malí chlapci. Je skvelý pocit byť súčasťou štvrťfinále, na ktoré sa pripravíme. V utorok však máme pred sebou ešte jeden zápas a ten by sme chceli zvládnuť.“

„Boli to nervy až do konca. Ale sme veľmi radi, že to takto dopadlo,“ pokračoval ďalší obranca Adam Jánošík. „Počas zápasu Rusov so Švédmi akoby sa mi premietali skoro všetky zápasy, ktoré som dosiaľ odohral za slovenskú reprezentáciu. A môžem povedať, že postup do štvrťfinále považujem za svoj a náš najväčší úspech. Teší nás najmä to, že môžeme poslať domov našim divákom trošku radosti. Ešte sa to nekončí. Naopak. Ešte sa to pre nás len začína.“

Útočník Adam Liška dupľoval slová svojich spoluhráčov. Pripojil však jedno želanie: „Prajem si, aby sme zostali taký skvelý kolektív, ako sme teraz. Vtedy môžeme niečo dosiahnuť.“

Ján Pardavý, asistent hlavného kouča Craiga Ramsayho, bol spolu s celým trénerským štábom priamo na tribúne Olympijského športového centra. „Boli to nervy. Zápas sa nevyvíjal pre nás priaznivo. Boli sme pripravení aj na variant, že Švédi vyhrajú za tri body, čo by znamenalo, že v poslednom súboji by sme sa museli spoliehať sami na seba. Myslím však, že postup sme si uhrali v predošlých dueloch. V utorok proti Čechom môžeme hrať uvoľnenejšie, nie pod stredom. Môžeme si zápas aj trošku užiť a pripraviť sa na štvrťfinále, ktoré máme isté.“

Slovákom mohli pomôcť v pondelok v rámci dopoludňajšieho programu už Dáni, ktorí ak by vzali Čechom všetky tri body, posunuli by zverencov trénera Craiga Ramsayho do štvrťfinále. Duel za stavu 1:1 napokon zamieril do predĺženia a nájazdov. V nich získali druhý bod Česi a udržali sa tiež v hre o postup. Dáni v tej chvíli nádej na play-off stratili. 

Keďže definitívu nepriniesol prvý scenár, vo večernom zápase Švédska s Ruskom prišiel na rad druhý. V ňom by Slováci získali definitívnu istotu v každom prípade okrem jediného, žeby „tri korunky“ vyhrali za tri body. Keďže to sa nestalo, Ramsayho zverenci si v predstihu zabezpečili účasť vo štvrťfinále. Základ úspechu však položili sami skvelými výkonmi a ziskom dvanástich bodov v šiestich dueloch doteraz vrátane pokorenia tradične silného Ruska. 

Keďže medzitým s istotou postúpili aj Česi, v utorňajšom vzájomnom dueli A-skupiny so Slovákmi sa tak bude hrať o čo najlepšiu východiskovú pozíciu pred štartom vyraďovačky.