Súboj dvoch tímov oslavujúcich storočnicu odštartoval veľkou parádou. Košičania predstavili nové logo, hostia nastúpili v jubilejných dresoch a o úvodné buly sa postaral jubilant sláviaci 75. narodeniny – bývalý dlhoročný klubový doktor pamätajúci zlatú éru VSŽ Miloslav Klíma.
Kapitolu nového loga odkazujúceho na históriu železiarov otvoril na konci štvrtej minúty McPherson, ktorý nepohrdol darčekom ponúknutým v podobe chybnej rozohrávky brankára Gudlevskisa. O rozparádenie dvoch tisícok divákov sa následne postarali aj Tansey s Klhůfkom a v tej chvíli by asi nikto netipoval, že hostia zvíťazia hladko 6:3. Belasý stroj naštartoval gól Jääskeläinena zo záveru prvej tretiny a potom už herne, strelecky i gólovo dominovali.
„Vedeli sme, že Slovan má silný tím a našim plánom bolo udržať jeho hráčov mimo našej obrannej zóny. To sa darilo iba prvú tretinu. Potom nám strelili tri góly po vhadzovaniach a dorážkach spred bránky. To sa jednoducho nemôže stávať a tam to musíme čistiť. V krátkom slede sme dostali niekoľko gólov a ten pri našej presilovke nás úplne zabil,“ skonštatoval tréner HC Kalle Kaskinen.
Slovan prestrieľal svojho súpera v pomere 45:24 a na rozdiel od košického tímu predviedol príkladný dôraz pred oboma bránkami.
„Od prvého do posledného sme boli veľmi nezodpovední. Keď idem pred bránku súpera ja, tak tam dostanem toľko sekier, že sa na druhý deň neviem postaviť. Takto tvrdo musíme hrať aj pred našou bránkou. Košarišťanovi sme vôbec nepomohli a nemohol ani za jeden gól,“ okomentoval laxný prístup k plneniu defenzívnych povinností strelec tretieho košického gólu Pavel Klhůfek. Prešustrovať takto rozohraný zápas je podľa neho ťažký hriech. „Za stavu 3:0 to musíme zabetónovať a vyhrať, aj keby sme mali celý zápas iba vyhadzovať puky. Nemôžeme dostávať góly ešte aj v našej presilovke a hnať sa za ďalšími gólmi. Bohužiaľ je to tak, prehrali sme a musíme sa z toho poučiť.“
Košičania sa opäť nevyhli nešváru, ktorý ich sprevádzal počas celej prípravy a v oslabení odohrali takmer jednu tretinu. „V štyroch sa hrať nedá,“ poznamenal Klhůfek na margo osemnástich trestných minút. „Musím pochváliť chlapcov, ktorí hrali v oslabeniach veľmi dobre, ale nemôžeme byť toľko vylučovaní. Stojí to veľa síl. Naše presilovky sme navyše hrali strašne a toto musíme potrénovať.“
„Áno, opäť sme mali veľa vylúčených a chýbal dôraz pred vlastnou bránkou. Súper skóroval z dorážok a toto si nemôžeme dovoliť. V dnešnom hokeji padá najviac gólov spred bránky a tam musíme byť oveľa dôraznejší,“ vyslal jasný apel do vlastných radov kapitán Michal Chovan. Nula v počte bodov po dvoch zápasoch ho rozhodne neteší. „Je to len druhé kolo, ale určite nie sme spokojní s dvoma prehrami. Na druhej strane musíme dať hlavy hore. Liga je dlhá a bude vyrovnaná. Urobíme všetko preto, aby sme zabodovali už v stredu v Michalovciach. Potrebnú kvalitu na to určite máme.“
K zachovaniu chladnej hlavy nabáda aj tréner Kaskinen. „Je to dlhý maratón. Musíme sa učiť a pokračovať v poctivej práci. Potrebujeme hrať dobre celých 60 minút a nie iba v istej fáze. Chce to pokoru a vziať si z tejto prehry ponaučenie.“
Diametrálne odlišný štart sezóny zažívajú hráči Slovana. Po triumfe nad Trenčínom dobyli aj ľad tradičného konkurenta z východu.
„Ukázali sme silu tímu. Začiatok nás pribrzdil, ale potom sme to otočili a mali sme aj streleckú prevahu. Máme druhé víťazstvo, ale nesmieme lietať niekde vo hviezdach. Liga je dlhá a potrebujeme udržať výkonnosť na takejto úrovni. Začiatok je to však dobrý,“ skonštatoval spokojným tónom obranca Juraj Valach. K triumfu v Košiciach dopomohol gólom a dvoma asistenciami. „Určite to potešilo. Ja mám hlavne defenzívne úlohy, ale občas sa pritrafí, že sa človek primotá aj k nejakým bodom. Hlavné je, že pomohli k víťazstvu.“
Bratislavčanmi neotriasol ani mimoriadne zlý úvod, po ktorom prehrávali po osemnástich minútach o tri góly.
„Začiatok bol zlý iba výsledkovo,“ upozornil útočník Tomáš Matoušek. „Herne sme neťahali za kratší koniec. Povedali sme si, že sa nič nedeje a budeme hrať svoj hokej. Od druhej tretiny to už bolo fajn. Pre charakter mužstva je to výborné. Vieme, že ak budeme hrať svoju hru, tak môžeme vyhrať každý zápas.“
Tréner Róbert Döme dodal svojmu tímu impulz aj brankárskou výmenou. Samuel Hlavaj vystriedal Kristersa Gudlevskisa po treťom góle a on sám už neinkasoval ani raz.
„V takej situácii už nemáte čo stratiť a s takou mentalitou som išiel do bránky. Cítili sme, že nehráme zle, no súper mal v úvode dosť šťastia. Chytil som si pár pukov a už to išlo samé. V bránke som sa cítil dobre a najťažšia bola tretia tretina. Potrebovali sme sa udržať mentálne v zápase,“ uviedol Hlavaj, ktorý vyslal trénerom jasný signál o svojej pripravenosti. Róbert Döme však palicu nad svojou lotyšskou jednotkou rozhodne neláme. „Gudlevskis je podľa mňa najlepší brankár v lige a v príprave i v Lige majstrov chytal fantasticky. Iste, pri tom prvom góle urobil chybu, ale potom mal iba smolu. Vymenili sme ho preto, lebo sme potrebovali zmeniť momentum zápasu. Samo potvrdil to, čo od neho očakávame. Je to mladý talent a určite bude chytať viac a viac.“
Zaujímavosťou je, že gól neinkasoval ani striedajúci brankár na domácej strane. Od príchodu Dominika Riečického už inkasovali Košice iba gól do prázdnej bránky v samotnom závere.
„Snažil som sa hlavne nedostať gól, pretože to by už bola veľká pohroma. Skúsil som pomôcť tímu, ale bohužiaľ to k bodom nepomohlo. Nemôžem byť teda spokojný. Za stavu 3:0 sme všetci verili vo víťazstvo, ale rozhodla druhá tretina. Neviem čo sa tam s nami stalo,“ krútil hlavou Riečický.
Slovan natiahol triumfom 6:3 sériu víťazstiev proti Košiciam na šesť zápasov, pričom centrum východu dobyl v novej sezóne už druhýkrát. Počas letného Eastern Cupu si víťazstvom 2:1 vybojoval novú trofej, teraz uspel aj na extraligovej úrovni.
„Je to veľké derby a škoda, že sa nemôže hrať pred plným štadiónom. Aj tak sme si to však užili a v tejto sezóne je to zatiaľ 2:0 pre nás. Verím, že to bude takto pokračovať,“ dodal Tomáš Matoušek.
| Základná časť | Z | B | |
|---|---|---|---|
| 1 |
HC SLOVAN Bratislava
|
50 | 104 |
| 2 |
HKM Zvolen
|
50 | 100 |
| 3 |
HK Nitra
|
50 | 97 |
| 4 |
HK Dukla Ingema Michalovce
|
50 | 88 |
| 5 |
HC Košice
|
50 | 82 |
| 6 |
HK Poprad
|
50 | 71 |
| 7 |
HK Spišská Nová Ves
|
50 | 70 |
| 8 |
HC ‘05 Banská Bystrica
|
50 | 69 |
| 9 |
HK DUKLA Trenčín
|
50 | 66 |
| 10 |
HC GROTTO Prešov
|
50 | 56 |
| 11 |
HC Nové Zámky
|
50 | 53 |
| 12 |
MHk 32 Liptovský Mikuláš
|
50 | 41 |
