Američan Tomas Sholl nahneval detvianske vedenie nečakaným odchodom do Dallasu, Romana Petríka vyradilo zranenie. Hokejisti spod Poľany tak prišli jedným vrzom o spoľahlivý brankársky tandem a horúce uhlíky musí ťahať z pahreby iba 20-ročný Patrik Lietava.
Mladučký odchovanec zvolenského hokeja debutoval v najvyššej súťaži pri veľkom obrate proti Liptovskému Mikulášu, keď naskočil za stavu 0:4 a „medveďom“ pomohol trinástimi zákrokmi k víťazstvu 5:4. Pozíciu štartovacieho brankára zaujal v posledných dvoch zápasoch proti Banskej Bystrici a Michalovciam a hoci svojimi výkonmi nesklamal, Detvanci strelili iba jediný gól. Môžu tak byť radi aspoň za jeden získaný bod.
„Snažili sme sa a dali sme do toho všetko. Taký je však šport a niekedy vám chýba šťastie. Jednoducho nám to nepadlo a bez gólu sa vyhrať nedá,“ povzdychol si Lietava po prehre 0:4 v Michalovciach.
Tréner Ernest Bokroš jeho výkon ocenil. „Mladý si svoju prácu zastal. Góly padli po tečovaných strelách a štvrtý z trestného strieľania. Tieto dve prehry nie sú jeho vina. Potrebujeme strieľať góly.“
Psychike mladého brankára by určite pomohli lepšie výsledky, no vyzerá to tak, že tri roky strávené v Spojených štátoch mu pomohli aj v tomto smere a napriek hladkej prehre pôsobil vyrovnane.
„Bohužiaľ, prehrali sme a je to tak. Proti Bystrici sme dali gól, teraz ani jeden. Nejako nám to nepadá, ale ja spoluhráčom verím. Dúfam, že to zlomia už v najbližšom zápase. Určite by ma viac tešilo, ak by sme tieto moje prvé zápasy vyhrali, ale nemôžeme sa tým teraz trápiť. Príde ďalší zápas a to je pre nás nová šanca,“ zaujal správny postoj Lietava.
.jpg)
Na svoju šancu čakal dlho a preto ju teraz nechce pustiť z rúk len tak ľahko. Vedenie Detvy k nemu angažovalo Čecha Filipa Krasanovského (naposledy Liptovský Mikuláš), no mladý brankár si chce svoju pozíciu udržať.
„Od úvodu sezóny som sa snažil pracovať naplno a na tréningoch ukazovať, že na to mám. Teraz prišla šanca a snažím sa tímu čo najviac pomôcť,“ dušuje sa Patrik. Ešte pred pár týždňami mohol po pozícii jednotky v extraligovom tíme iba snívať a o to viac si cení súčasné chvíle. „Nečakal som to, ale taký je šport. Či už ste tretí brankár, alebo člen piatej päťky, musíte byť pripravený. A keď tá šanca príde, musíte sa jej chopiť.“
S tímom Detvy trénoval od úvodu sezóny a v hlave bol pripravený aj na možnosť, že sa svojho extraligového debutu tak skoro nedočká. „Išiel som sem s tým, že obaja brankári sú o osem rokov starší a miesto v bránke bude ich. Napriek tomu som sa snažil tvrdo pracovať. Ísť na každý tréning ako prvý a odchádzať z neho posledný.“
"Už som nemal na to, aby som platil 30 000 ročne a musel som teda nechať Ameriku Amerikou. Teraz som však šťastný za šancu byť súčasťou tímu Detvy."
Takýto prístup si osvojil počas trojročného pôsobenia v tíme Florida Blades v rámci USPHL.
„Bola to pre mňa skvelá skúsenosť,“ prízvukuje Lietava. „Naozaj nemôžem povedať jedno zlé slovo. Skvelý prístup, výborné tréningy a výborný hokej. Veľmi mi pomohol kvalitný tréner brankárov, ktorý mi dovolil trénovať aj s mužmi z ECHL. Tie tri roky ma veľmi posunuli po hokejovej i osobnostnej stránke.“
.jpg)
Za veľkú mláku vycestoval v dorasteneckom veku a cieľom bolo kombinovať hokejovú kariéru so štúdiom.
„Áno, do Ameriky som išiel kvôli škole. Chcel som sa dostať na univerzitu a nebyť korony, tak by mi to vyšlo. Tesne pred mojim dôležitým testom v Maďarsku totiž zatvorili hranice a bez toho som nemohol dostať štipendium. Už som nemal na to, aby som platil 30 000 ročne a musel som teda nechať Ameriku Amerikou. Teraz som však šťastný za šancu byť súčasťou tímu Detvy,“ hľadá pozitíva v nútenej zmene pôvodného plánu. Ten počítal s návratom do USA, no „to sa už bohužiaľ nedá. Snažil som sa ísť do NCAA, ale ak už raz dostanete výplatu a dostanete sa do profesionálneho hokeja, tak sa už nemôžete vrátiť na univerzitu. Dá sa teda povedať, že prvá výplata mi zavrela dvere späť. Mojim plánom je teraz pracovať na sebe a uvidíme, čo príde ďalej,“ dodáva pozitívne naladený Patrik Lietava.
.jpg)
