BRATISLAVA (SZĽH) – Black Aces. Ide o slovné spojenie prevzaté z pokru, odkazujúce na kombináciu štyroch kariet - dvoch čiernych es (pikového s krížovým) a dvoch osmičiek rovnakého druhu. Legenda o vzniku frázy siaha do roku 1876, keď bol zavraždený vychýrený pištoľník a gambler z Divokého Západu James Butler Hickok, známy ako Divoký Bill. Traduje sa, že v čase jeho vraždy hral poker, pričom na ruke mal práve Black Aces. Čo však majú čierne esá spoločné s hokejom?
Museli by sme sa spýtať Eddieho Shora, niekdajšieho zámorského hráča trénera, ktorý pridružil tento termín k ľadovému športu niekedy v dvadsiatych-tridsiatych rokoch minulého storočia. Čiernymi esami nazval hokejistov, ktorí sa vracali do zostavy po zranení. Neskôr sa význam spojenia presunul na hráčov AHL s dvojcestnými kontraktmi, ktorí najmä pred a počas play-off NHL čakali na príležitosť naskočiť doň. Ako zdraví náhradníci za potenciálnych zranených spoluhráčov.
Čiernym esom Washingtonu Capitals je aj Martin Fehérváry. Na začiatku sezóny 2019/20 si pripísal prvé tri štarty v NHL, nasledujúce týždne pokračoval na farme v Hershey. Vo februári sa opäť dočkal príležitosti. Pridal ďalšie tri profiligové duely, avšak v čase postupného prerušovania zámorských súťaží z dôvodu šírenia koronavírusu bol už opäť člen kolektívu Hershey Bears v AHL. Čo-to o čiernych esách, motíve návratu na Slovensko i najbližších cieľoch prezradil 20-ročný Bratislavčan v našom rozhovore.
Martin, minulý týždeň ste pricestovali na Slovensko. Na ako dlho?
„To keby som vedel... AHL sa nebude hrať prinajlepšom do začiatku mája. Na 99 percent sa jej základná časť nedohrá, uvidíme, čo play-off. NHL je otázna. Keďže v sezóne v nej pôsobilo aj zopár hráčov z nášho farmárskeho tímu v AHL, viacerí z nás mali byť pred blížiacim sa v play-off v pozícii čiernych es. A keďže tie sa musia riadiť programom NHL tímu, čakal som, ako sa situácia vyvinie v NHL. Napokon som sa rozhodol vrátiť sa domov, pretože mám jedinečnú príležitosť dokončiť si maturitu. Hoci školy sú zatvorené, pevne verím, že sa otvoria. Preto som sa zo dňa na deň rozhodol, že sa vrátim. Vcelku rýchlo som zohnal letenku cez Dublin do Viedne.“
Kluby AHL sú zmierené, že sezóna sa skončí. To je môj osobný názor.
Takže karanténu trávite na knihami?
„Pravdupovediac, zatiaľ nie. Prvý deň po návrate som bol trošku omráčený z lietadiel a presunov. Potom som sa venoval dobročinnej akcii Kto pomôže Slovensku spolu s ďalšími chlapcami. Začiatkom tohto týždňa som sa pustil do upratovania. Neviem ešte, ako to urobím, každopádne, maturitné témy si chcem naštudovať.“
Otvorenie škôl isté nie je. Buďme však pozitívni a verme, že koncom školského roka úspešne zmaturujete. Kde a z čoho sa chystáte zložiť skúšku?
„V Trnave, z obchodu a marketingu. Maturovať budem zo špecializovaných predmetov vrátane účtovníctva a ekonomiky. Samozrejme, tiež zo slovenčiny a angličtiny.“
A čo v prípade, že to napokon nevyjde?
„Rátam aj so scenárom, že maturitu opäť nedokončím. Rovnako ako vlani či predvlani. Bol by som ale šťastný, keby sa to podarí. Ak nie, uvidím, aký postup zvolí rezort školstva na Slovensku.“
V úvode ste podotkli, že základná časť AHL sa na 99 percent nedohrá. Máte bližšie indície?
„Kluby AHL sú zmierené, že sezóna sa skončí. To je môj osobný názor. V Spojených štátoch sa koronavírus ešte len rozbieha a vidíme, že poriadne eskaluje. Na druhej strane, veľmi by ma potešilo, keby sezóna pokračuje, pretože sme mali výborný tím. Či už v NHL alebo AHL. Mohli sme niečo dokázať.“
Dokážete si predstaviť, že po dvoj-trojmesačnej pauze by sa dohrávala sezóna NHL napríklad v lete?
„Bolo by to veľmi náročné. Hráči sú nastavení na dovolenkový režim, keďže v lete nemajú zvyčajne kde trénovať. Ľadové plochy sú ťažko dostupné. Navyše taký dlhý výpadok bez spoločného tréningu sa podpíše aj na kondícii. Cítim ho na sebe za niekoľko dní, čom som v karanténe. Hoci doma cvičím, nie je to tréning, ktorým by som dokázal nahradiť každodennú drinu na ľade či v posilňovni. Z tohto hľadiska si pokračovanie sezóny v lete príliš nedokážem predstaviť.“
Ak by sa ročník 2019/20 skončil pre vás aktuálne platnou bilanciou – 6 duelov NHL, 56 v AHL – boli by ste s ním spokojný?
„Určite áno. Som veľmi rád, že sa mi podarilo splniť celoživotný sen a odohrať pár zápasov v NHL. Myslím, že som sa dobre ukázal, dostával som pozitívne ohlasy. Celý Washington bol so mnou spokojný. Aj v AHL som mal dobrú sezónu. Hral som veľa, nastupoval často aj v špeciálnych tímoch, čiže v presilovkách a v oslabeniach. S prvou zámorskou som spokojný. Som však typ človeka, ktorý si uvedomuje, že vždy to môže byť ešte lepšie. Preto sa neuspokojím a budem napredovať.“
Ste momentálne v pozícii čakateľa na ďalší verdikt zo zámoria?
„Presne tak. Ak by NHL rozhodla, že bude pokračovať, musel by som sa vrátiť do zámoria. Aj som si chcel hľadať bývanie v Bratislave, no uvedomil som si, že nateraz to môže byť zbytočné, ak ma povolajú späť. Je to ošemetná situácia. Takže čakám...“
Bývanie v Hershey ale máte, čiže je sa kam vrátiť, nie?
„Byt v Hershey mám, navyše so zaplateným nájmom do konca apríla. Mal by som sa kam ísť. Na druhej strane, pred odchodom na Slovensko som ho vysťahoval. Moc by sa mi doň nechcelo vrátiť, radšej do Washingtonu (úsmev). Každopádne, v Hershey sa mi žilo celkom dobre. Je to malé mesto a hoci možností, čo robiť, je pomenej, má to svoju výhodu. Aspoň sa môžem naplno venovať hokeju.“
V organizácii Capitals pracuje ako funkcionár aj bývalý kanonier Washingtonu Peter Bondra. Je riaditeľ oddelenia pre kontakt s bývalými legendami klubu (Alumni). Ako často ste s ním prichádzali do kontaktu?
„Peter ma kontaktoval krátko po mojom príchode do Washingtonu. Najskôr sme sa náhodne stretli v tréningovom kempe a prehodili pár slov. Neskôr sme pravidelne komunikovali počas ďalších stretnutí. Riešili sme nejaké veci aj ohľadom financií. Peter je vo Washingtone veľká legenda. Som rád, že mám známeho krajana aj vo vyššej funkcionárskej pozícii. Každé stretnutie a možnosť diskusie s takou legendou si zakaždým vážim.“
