NEW YORK - Švajčiarsky hokejista Timo Meier zažiaril v nočnom zápase NHL medzi San Jose a Los Angeles. Víťazstvo domácich Sharks 6:2 zariadil piatimi gólmi. Hráči New Yorku Islanders si poradili s Philadelphiou 4:1, Slovák Zdeno Chára nastúpil na svoj 1636. zápas v základnej časti profiligy a v historickom rebríčku obrancov sa osamostatnil na druhom mieste, keď prekonal Scotta Stevensa (1635).
Meier sa stal prvým hráčom v klubovej histórii, ktorý nastrieľal v jednom zápase päť gólov. V celej NHL sa mu to podarilo ako piatemu hokejistovi od roku 2000 a prvému od 5. marca 2020, keď sa rovnakým kúskom blysol Mika Zibanejad pri víťazstve jeho NY Rangers nad Washingtonom (6:5 pp). V decembri 2007 dal päť gólov slovenský kanonier Marián Gáborík v drese Minnesoty v dueli proti New York Rangers.
"Skutočne si nepamätám, kedy som dal naposledy päť gólov v jednom zápase. Možno v nejakom juniorskom zápase vo švajčiarskej lige. Je to skvelý pocit, mám veľkú radosť, ale na druhej strane nechcem lietať v oblakoch. Máme deň voľno a ide sa späť do práce. Je však pravda, že takýto zápas vám dodá sebavedomie," povedal 25-ročný Meier, ktorý v prvej tretine zaznamenal hetrik a po štyridsiatich minútach mal na konte päť gólov.
Naposledy skóroval v NHL päťkrát v úvodných dvoch tretinách bývalý slovenský útočník Peter Bondra, ktorému sa to v drese Washingtonu Capitals podarilo 5. februára 1994 proti Tampe Bay Lightning. Darilo sa aj Tomášovi Hertlovi, ktorý si pripísal štyri asistencie, obranca Erik Karlsson mal bilanciu 0+3 a zaznamenal jubilejnú 500. asistenciu v kariére. Štyri góly v drese Sharks v jednom zápase strelili pred Meierom aj Evander Kane, Hertl, Patrick Marleau a Owen Nolan.
Islanders uštedrili Philadelphii ôsmu prehru za sebou. Chára odohral za "ostrovanov" 21:46 min. a bol najvyťažovanejší hráč tímu. Pripísal si plusový bod a zblokoval jednu strelu. V počte odohraných zápasov medzi obrancami má pred sebou už len Chrisa Cheliosa (1651), od rekordéra ho delí 15 štartov. V tabuľke všetkých hráčov je desiaty.
Oporou Islanders bol opäť brankár Iľja Sorokin, ktorý chytil 26 striel a pripísal si tretie víťazstvo za sebou. Ani v jednom z uplynulých troch duelov nedostal viac ako dva góly. "Cítim sa fajn. Striedame sa po jednom zápase so Semionom Varlamovom a vyhovuje nám to. Dobrý rytmus," poznamenal ruský brankár. Strelecké účty v sezóne si otvorili Casey Cizikas a Matt Martin, Brock Nelson pridal ku gólu aj asistenciu. O jediný presný zásah Flyers sa postaral Travis Konecny, pre ktorého to bol 100. gól v profiligovej kariére.
Na lavičku Islanders sa po troch zápasoch vrátil tréner Barry Trotz, ktorý bol predtým na covidovej listine. Cháru delia už len tri zápasy od vyrovnania Davea Andreychuka v počte odohratých zápasov (1639), z aktívnych hráčov sú pred ním iba Joe Thornton (1701) a Patrick Marleau, ktorý je s 1779 na čele historického poradia. V top 10 sú pred "Big Z" ešte Gordie Howe, Mark Messier, Jaromír Jágr, Ron Francis a Mark Recchi.
Detroit zvíťazil na ľade Buffala 3:2 po predĺžení. O triumfe Red Wings rozhodol v 63. minúte Dylan Larkin, ktorý predtým aj vyrovnal na 2:2. Detroit prehrával po dvoch tretinách 0:2, ale necelých 10 minút pred koncom znížil v oslabení Vladislav Namestnikov a odštartoval obrat hostí. "Bola to najlepšia tretia tretina, akú sme odohrali za dlhú dobu," spokojne konštatoval Larkin, ktorý je so siedmimi gólmi v predĺžení na piatom mieste v klubovej histórii. Pred ním sú len legendy Sergej Fiodorov (12), Brendan Shanahan, Steve Yzerman (obaja 9) a Pavel Daciuk (8).
Colorado v súboji rivalov z Centrálnej divízie zdolalo Minnesotu 4:3 po nájazdoch. V nich sa presadil len Mikko Rantanen, ktorý v riadnom hracom čase strelil gól a zaznamenal asistenciu. Rovnakou bilanciou sa blysol aj Nathan MacKinnon a vo svojom 599. zápase v NHL sa dostal na métu 600 bodov (219+381). Hráči Avalanche bodovali na domácom ľade v 14. zápase za sebou. Duel po kolízii s Jordanom Greenwayom nedochytal domáci brankár Darcy Kuemper, ktorý inkasoval raz a v polovici zápasu ho medzi žŕdkami vystriedal Pavel Francouz. Českého brankára síce dvakrát prekonal najlepší nováčik minulej sezóny Kiriil Kaprizov, ale Francouz chytal dobre, predviedol 25 úspešných zásahov a zažiaril v nájazdoch. Prvý gól Wild strelil Kevin Fiala a ako štvrtý Švajčiar zaznamenal 100 presných zásahov v kariére.
Výsledky NHL:
Buffalo - Detroit 2:3 pp, Colorado - Minnesota 4:3 pp a sn, Arizona - Montreal 5:2, San Jose - Los Angeles 6:2, Seattle - Chicago 3:2 pp a sn, New York Islanders - Philadelphia 4:1, St. Louis - Nashville 5:3, Vegas - Pittsburgh 3:5.
